周姨娘抬抬手，寒着脸道：“记住就好，她如今身子有多要紧，你们不知道？都跟你们说过几回了，青娘的吃食，一定要精细，尽量弄些新鲜合口的。”

  赵二家的连声答应着，在场的人也不敢随便说话，一时气氛就有些冷了。姜采青本来就是临时脑子一动，她这孕妇总得装装吧，也不是一回两回，她说恶心不吃人家端走就是，哪想到周姨娘竟冷脸训起人来了，姜采青便开口道：“银瓶姐姐犯不着生气担心，我不碍事的。”

  “我如今不担心你，我还担心谁呀。”周姨娘说道。她翻烤了一会子，把自己手里的鹌鹑递给姜采青，“这个该熟透了，你先尝尝。”

  “烤得真香，就是如今都不敢多吃了。”姜采青笑道，“我这阵子总爱上火，吃得不消化，再这样吃下去非长成肥猪不可。”

  她这样一说，引得旁人都笑起来。周姨娘也笑道：“知道你怕上火，我烤的这鹌鹑就没敢多放麻椒。我以前在娘家看嫂子怀胎，也时常上火，大抵孕妇都会有些上火的，回头叫人拿些去火的银耳百合汤来喝。”

  一顿烧烤一直吃到晌午，每人再喝碗清爽去腻的银耳汤，午饭也不用吃了，姨娘们才各自回屋去。姜采青本来习惯午后小睡一会子的，刚刚吃得有点撑，不敢躺下就睡，便在屋里转着圈儿走动消食。

  “棠姨娘，呜……呜……”

  福月扯着魏妈妈的袖子，咿呀不清地也不知想说什么，“棠姨娘”三个字基本听得出来。魏妈妈低头看她片刻，忙说道：“福月，你是不是想说棠姨娘不舒服？她身子不好，你别去烦她。”说着给姜采青暗暗递了个眼色，姜采青会意，便打发花罗退下去了。

  “棠姨娘，呜……”福月捂着自己的胸口，一直学着呜呜的声音，姜采青没看明白，魏妈妈跟福月朝夕相处，却已经心中有数，脸色变了变，忙把福月打发出去玩。

  “福月刚才怕看见秋棠恶心想吐。”魏妈妈小声说道，一张脸阴沉下来，“怪不得她刚才出去好一会子，肯定是闻着烤腌肉的味道恶心，才从侧门躲到后头僻静地方，这贱婢怕真做下丑事了！怪不得我看她眉低眼慢的，要不是福月贪玩撞见了，我还不敢这样疑心。”

  姜采青不由一愣，她脑子里飞快地把棠姨娘这些日子的举止表现串联一遍，也暗暗吃惊。棠姨娘苍白的脸色，不肯吃饭，恹恹的没精神，还有上回的拔丝山楂……

  这要是真的，早半年前搁在张家，本该是谢天谢地的大喜事，可偏偏等到这个时候。那裴三为什么非要把姜采青硬拉进这趟浑水？他没别的人选啊。张官人去濮州一走三四个月，身边除了发妻，就只有原主这个新纳的的妾，要让别的姨娘诈孕也玩不转呀。如今张官人都死了两个多月了，棠姨娘肚子里要是真有什么动静，事情可就太尴尬了。

  姜采青一边心里头惊疑不定，一边稳住神色，尽量平淡地说道：“也不能说明什么吧，她身子弱，就算恶心想吐也可能是脾胃不和，吃坏了什么东西。”

  “以老奴看，只怕不对。”魏妈妈说，“想要弄清不难，娘子只要打发人找个郎中来，就什么都清楚了。”

  “可是……若真叫郎中诊出什么来，可就捂不住了。”姜采青心里斟酌着措辞，努力想说服魏妈妈，“常言道家丑不外扬，真要那样，免不了叫张家蒙羞，再说如今也只是你疑心罢了，总得留个余地。”

  “这个老奴知道，自然不能随便叫个郎中来。”

  “还是不好，后院统共就这么大地方，没有不透风的墙。我们还是先等等看，要是假的，自然不用管了，要是真的，就看她自己什么打算再做理会，大不了找个旁的理由，远远卖了她，官人和大娘子丧期刚过，总归是悄无声息的法子才好。你要知道兔死狐悲，家里如今只剩下这几个姨娘，处置不当过激了，外头不好听不说，家里的日子可就更难过了。”

  如今也只能先忽悠着了。姜采青心说，这要是真的，秋棠女士你可自己拿个主意呀！该私奔该私奔，该赎身赎身，实在不行一碗堕胎药，秋棠自己总该有个章程，她实在是有心想帮也帮不了多少的。

  古代对女子不贞有多残酷，不用想也知道，可不像现代，那谁谁来着？劈腿出轨闹得人尽皆知，照样分走老公的财产。反正这事要是在张家后院闹出来，秋棠八成就死路一条了，单从人道主义来讲，姜采青也不希望看到。

  “娘子心软，可旁人未必也跟你一样。”魏妈妈思索片刻才道，“就听娘子的吧，张家如今是您掌管，老奴一个下人也说不好，来张家只是为了伺候您，娘子心思玲珑，一定能处置周全的。”

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  棠姨娘的事情就这么先搁着了，眼下最大的事情，就是要过年了。要说张家这年也没什么好过的，不能张扬喜兴，不能欢庆宴饮，可该有的道道也不能省，扫尘，祭祀，置办年货，小农经济的好处，便是各样年货几乎不用买，自家差不多都办齐了。再有要给家奴打赏过年吃的用的，几十口子家人仆役，孬好也得过个年呐。

  三十晚上除旧岁，爆竹是不能放了，大家都聚在偏厅烤火守岁，主子们少不了也要亲手包几个饺子应景儿。春晚是肯定看不成了，果子糕点倒管够，年三十守岁的果子也有讲究，花生寓意“长生”，红枣寓意“春来早”，柿饼寓意“事事如意”，还有黄灿灿的南瓜条和炒银杏，这叫做“金银满屋”，吃糖年糕则是图的“一年更比一年高”。福月头一遭在乡下过年，抱着柿饼和自家做的糖葫芦，小脸上满是幸福快乐。

  守岁一直守到了子时，新的一年终于来到了，外头响起一阵阵爆竹声，自家院子里却衬得有些冷清，姜采青便叫人把准备好的荷包拿来，荷包里装着笔锭如意的银锞子，丫鬟仆妇们每人赏一个，福月已经困得歪在魏妈妈怀里睡了，花罗便把给她的荷包悄悄系在她衣带上。