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“今天给孩子们加餐，又要麻烦你了，纽顿夫人。”
“要谢谢你才是，凯尔。”
莉奥塔抹了把额头的汗珠，把头发盘起来用布包好，后面仍然绑着那个突兀的小辫子，在维克尔民族的习俗中是寡妇的标志。
她微笑着接过凯尔递过来的兔子，笑不露齿，精致的面容带着身为长辈的稳重，默默地注视着被孩子们围在中间讲述在森林里追逐猎物的凯尔。
在莉奥塔的眼里，凯尔与他那刻薄寡情、贪婪狡猾的父亲完全不同。
凯尔勇敢善良，尽管他的母亲是一个变形族，镇上的大人们都对他避而远之，但是镇上的孩子们却很喜欢他，尤其是救济所里这群苦命的孤儿，因为凯尔常常拿好吃的给他们，这一次也不例外。
除了外出打猎捕获的兔子，凯尔还偷偷地从家里拿来了一大袋的干果和蜂蜜，引来了孩子们一致的掌声和欢呼。
孩子们天真欢快的笑声感染到了在场的所有人，莉奥塔同样感动的热泪盈眶，不经意间与凯尔四目相对，看着那阳光般璀璨的笑容惹得莉奥塔的脸庞抹上了一丝羞红，眼神也跟着渐渐迷离起来。
这一幕全被科泰斯看在眼里，他却没有留意到自己此刻的神情，只是强压着一股错综复杂的妒火，嘴角跟着不由抽搐着。
在集市里听到最多的话题就是镇民们对镇长的抱怨，以及对老镇长时代的美好追忆。
对此，贝特茜从没有发表任何意见，同时也习惯了别人对自己的窃窃私语。
集市收市后，贝特茜走在回家的路上。
今天她的运气不错，剩下的三块刚好可以当午饭和晚饭，钱袋里也多出了12枚铜板。
来买的几乎都是镇上的孩子，可爱活泼，她认识每一张灿烂的小脸。
“难道这些孩子的母亲都没有给他们准备吃的吗？”
贝特茜这么疑惑到。
远远的，贝特茜就看见从商人公会里走出一群尚有醉态的男人，他们全是镇长私人船队里的水手。
这些恶霸们平日里在镇上横行霸道，欺压镇民，而当小镇遇到危机之时又不闻不问，整日醉生梦死。
此刻，他们正踉踉跄跄地走向丹妮拉夫人的酒馆，有几个宿醉未醒的家伙开始向贝特茜招手。
“猎人家的婊子，来酒馆里坐坐吧，我会把你做的东西全买下！”
“是啊，可怜的美人，来吧，跟我们一起喝一杯。”
“喝点酒暖暖身子，嗝，酒、酒才是好东西。”
“啊！
！
！”
突然，随着少女的尖叫，街边铁匠铺的二楼传来一阵骚动，似乎是有什么人正在发生剧烈的争斗。
贝特茜跟众人一样抬起头，恰好就看到丈夫的好友衣衫不整的从二楼窗口跳了下来。
在撞上铁匠铺的招牌后，十分狼狈地摔在烂泥里，啃了一嘴泥。
“哎呦，哎呦。
我的弗洛克老爷，您这是怎么了？！”
恶霸们纷纷围上去，问长问短，各献殷勤。
这些日子以来，作为外乡人的弗洛克可以说是镇上最受欢迎的人，出钱资助镇长开办的鱼市和鱼油厂，成了镇长身边的红人。
加上出手阔绰，广交酒友包了丹妮拉夫人的酒馆，自然招蜂引蝶，与佣兵们成了无话不谈的朋友，原因很简单：跟着弗洛克·波顿有喝不完的酒。
“别让我再看到你！”
镇子里的铁匠汉克·卡尔森站在二楼的窗口，脸色气得通红，举着烧红的铁棍破口大骂：“臭小子，你如果再敢碰我女儿一下，我就要你的命！”
“我跟你说了多少遍，卡尔森，你不是我父亲！”
贝特茜听出那还充满稚气的女声是卡洛琳，她的母亲瑟芬妮曾经是自己的侍女，也是她最好的朋友。
瑟芬妮的丈夫比恩原来是小镇上最好的猎人，而且跟伊欧恩有竞争关系。
比恩为了证明比伊欧恩更勇敢，更有能力，他独自一人深入铅色森林猎杀为祸林湖镇多年的火木巨蜥‘黑尔’却不幸被它所杀。
虽然伊欧恩最后杀死了黑尔并且找回了比恩的尸体，让他避免曝尸荒野的命运，但瑟芬妮与贝特茜的友谊也就此产生了隔阂。
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