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“这‘蒟树’原是先秦时代南越国的特产,但是现在大明国内已经很少见到,听说目前只有交趾国境内才保有少部分蒟树的树种。
古书上说,这蒟树‘其木似毂树,其叶如桑葚’。
结出的果子长只有二三寸长,关键是数量极少。
每年九月之后成熟。
当地的土人采下果子,酝酿成这种‘蒟酱’。”
原来是在大明朝都差不多已经灭绝的植物……难怪后世都没见过。
万达恍然大悟。
“整个交趾国即便行举国之力,不过也只能酿成两三坛而已。
一部分进贡给交趾国国王享用。
另一部分,就是进贡给我们大明朝。
有时候年景不好,可能几年的果子都酿不出一坛子的蒟酱来。
所以即便是贡品,也不是年年都有,还要看老天赏不赏脸。”
“所以……我们是把那么珍贵的贡品给吃了?”
万达低下头,感觉自己面部神经有些抽搐。
自己只是给那两个僚人做了一盒点心而已,人家就送了这么贵重的礼物来回报……
这也太奇怪了吧。
“你们忘记了么?这罐子蒟酱原来是要卖给一个‘贵人’的。
‘贡品’,‘贵人’,还不够明显么?”
杨休羡叹了口气,“昨天的那个宦官,应该就是这个神秘的买家。
但是他的银子没了,这场交易黄了,所以才便宜了我们。”
如果还能算“便宜”
的话。
万达听到这里,终于恍然大悟。
“原来如此。
那太监带了那么多银子私自出来,居然是为了采购贡品……不对啊,皇室贡品是由专门负责‘岁办’的‘采办内侍’来负责的。
如果他是采办内侍的话,丢了银子可以堂堂正正地报官,何必躲躲藏藏?”
“宫中自然会派负责采办的宦官前来,但是具体到了地方,贡品还是由当地的县府人员,甚至守备宦官负责筹备的。”
杨休羡看着精致的白瓷罐,眯起眼睛,“糟了,我们被算计了。”
“怎么说?”
万达疑惑地问道。
“是……我们被算计了。”
邱子晋眼珠一转,立即猜到了杨休羡的意思。
他咬了咬唇,恨恨道,“那两个僚人是故意把这个罐子留下给我们的。
他们是为了扔掉这个烫手山芋。”
他看了一眼桌上的瓷罐,摇了摇脑袋,“早知道绝对不会吃那一口。”
“等等,两个聪明人,给我解释一下,到底怎么回事?”
万达的脑子有些转不过来。
“这么小的港口,如果我们的船不是因为大雨需要来此地避风,根本不会在这里停留。
但是那僚人不是,他们是特意到这里来的。”
杨休羡正色道。
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