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到现在蕃臣像上留有名衔的只有6人，其官衔可考者不过36人，其中有些人的生平事迹在唐代史书里有记载。
这些可考人员的事迹大多都发生在武则天至唐中宗执政时期，可见这批石人像也是在这个时期雕刻完成，并在武则天下葬乾陵后才被竖立起来。
事实上，在高宗、武则天统治时期，唐朝国力空前强大，统治势力北逾大漠，西越葱岭，达到中亚的两河流域。
周边少数民族与唐的往来频繁，很多少数民族首领被任命为唐朝的地方官，同时担任十二卫大将军等职。
根据这种情况，神龙元年（705年）唐中宗在埋葬武则天时将曾在朝廷中任职的蕃酋60余人，雕刻成像置于乾陵，以反映唐高宗及武则天的统治权力及各民族对唐王朝的臣属关系。
乾陵蕃臣像在明代中后期遭到很大破坏，仆立相伴，多已无头。
到20世纪初，所有石像头部均已失去。
关于石像无头的原因，众说纷纭，一种说法称，北方有位突厥族可汗名叫阿史那元庆，他的石像也被立于乾陵，他的儿子阿史那石明得知后，极为不满，于是想出借刀杀人之计。
他趁夜黑窜入石像附近的农田大肆践踏庄稼，却造谣说是石像作祟，只有砸掉它们的头，才能免除祸殃。
老百姓信以为真，纷纷冲上乾陵，砸碎了石像头。
阿史那石明趁机捡回了父亲的石像头，用包袱裹着背回家，从此乾陵上的宾王像就成了无头石像。
另一种说法认为是八国联军侵华时，看见唐乾陵前立有外国使臣的群像，感到有辱洋人的脸面，于是把石人的头砍掉了。
但据历史学家考证，八国联军当时并没有到过乾陵。
以上两种说法都只是传说，考古学家最近又发现：自然灾害或许是使蕃臣像遭到破坏的主要原因。
明嘉靖三十四年，也就是1555年1月23日，陕西华县一带发生了强烈地震，震级达到8至11级。
由于地震发生在子夜，人们还在熟睡中，致使80多万人死于这次大地震。
华县距乾陵只有100多公里，属于震中地带，乾陵也因此遭受到了毁灭性的打击。
这就是历史上著名的关中大地震。
专家们推断，关中大地震是造成蕃臣像头部断裂的主要原因之一。
因为不仅是蕃臣像，乾陵许多石像石马毁坏的部分恰好也都是头部。
专家分析：除了石像颈部脆弱之外，还有一个重要的原因就是石像的材质。
因为当时雕刻采用的石料有一些石瑕，即从石料上可以看到的一些浅色的线条。
石头受损时，最容易从这些地方断裂。
研究人员推断：61尊蕃臣像一部分毁于那次大地震。
其余的石像很可能毁于距今五六百年前的明末清初的屡次战争。
虽然，这61尊雕像的头像已不知所踪，但是那紧身窄袖的衣服，宽宽的腰带，矮筒的皮靴，双足并立，两手前拱，栩栩如生的形象，仍然为我们展现了朝堂上蕃臣侍立的场景，留给我们对大唐盛世的无限遐想。
唐玄奘取经时竟是偷渡出境？
唐玄奘取经时竟是偷渡出境？
玄奘（602～664年），唐朝著名的三藏法师，汉传佛教历史上最伟大的译师。
俗姓陈，本名，出生于河南洛阳洛州缑氏县（今河南省偃师市南境）。
佛教法相唯识宗创始人，《西游记》中唐僧的原型。
他曾于唐太宗贞观三年（629年）前往天竺取经求法，前后历尽千难万险17年，精研当时大小乘各种学说，携带回许多经籍，并长期从事翻译佛经的工作。
他的事迹经明代小说家吴承恩改编后，写入中国四大古典名著之一的《西游记》中，千百年来广为流传。
玄奘法师是中国历史上最伟大的人物之一。
但是，他的取经之旅竟然是没有经过唐政府出境同意的，通俗的讲，玄奘是“偷渡”
出境，这是怎么一回事呢？
原来，玄奘自幼家贫，父母早丧。
13岁时就出家。
他为了学习佛法，曾游历各地，参访名师。
26岁时他来到了长安求学，玄奘在求学过程中，对当时摄论、地论两家关于法相之说各异的现象百思不得其解，于是产生了去印度求《瑜迦师地论》以会通一切的念头。
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