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副官卢卡·格雷德斯惊讶得瞪大了眼睛,他下意识地压低了声音,生怕被甲板上其他水手听见。
他抬头看了看午后毒辣的热带阳光,汗水顺著他的脸颊滑落。
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格雷德斯用手帕擦了擦额头,隨即露出困惑的神色:“但是.:.如果有黄金,
荷兰人怎么会不占领这里?就我所知,欧洲各国的殖民地现在大都处於亏损状態,咱们新建立的马达加斯加岛那边每年就在净投入儿十方弗洛林。
但黄金可是实打实的財富,能在短时间內为国库创造收益,让政府回本。”
他一边说著,一边回想起维也纳殖民部那些焦头烂额的官员们。
他们总是在为各个海外领地的財政问题发愁。
如果真有黄金矿脉,这些问题不就能迎刃而解了吗?
“哈哈哈。”
舰队副指挥菲利普·弗朗茨·巴尔塔萨·冯·西博尔德大笑了几声,他是个在荷兰带过很多年的德意志人,对荷兰政府和王室很了解不过,“亏损?我和你说,荷兰东印度公司没解散之前,年年亏损严重,荷兰政府都不想要了。”
特格霍夫露出困惑的表情,手中的望远镜无意识地转动著。
西博尔德看到长官的疑惑,继续道:“但这只是表面现象。
等到荷兰政府接管了东印度群岛的殖民资產,才发现了其中的猫腻。”
他压低声音,“那些公司的董事们和高层管理人员,他们把巨额利润都装进了自己的腰包。
亏损?那都是他们粉饰出来的。
真正的情况是,他们让政府承担所有成本,自己却中饱私囊。”
“用殖民公司的方法控制殖民地就会导致这种情况,一开始的英国在北美的殖民公司也这样,他们拥有太大的权力,既能徵税,又能组建军队,甚至可以独立对外宣战。
这种权力几乎等同於一个独立的国家。”
舰队副指挥菲利普·弗朗茨·巴尔塔萨·冯·西博尔德接著解释,“就比如在某些殖民地,官员上报给本土的税收是10万英镑,但实际徵收的却有30多万英镑。
差额都进了那些殖民官员的私人口袋。
即便现在各国都取消了殖民公司制度,这种贪污腐败的现象依然普遍存在。”
西博尔德继续说道:“关於黄金的事,荷兰人確实也得到过消息,毕竟那些土著祭祀的时候展露过这些东西。
他们派出了两支探矿队,但他们主要在沿海地区勘探,那里没有露天的金矿。”
“再加上,”
西博尔德擦了擦额头上的汗水,“这个地方確实有它的挑战。
气温常年保持在30度以上,湿度高得惊人。
疤疾、霍乱等热带病肆虐,每年都有荷兰人因此丧生。
更不用说那些性情凶悍的土著部落了,他们经常对殖民者发动突袭。
荷兰人口稀少,这是个大麻烦。”
他指著远处郁葱葱的热带雨林,“所以荷兰人最终决定放弃这里,主要是因为他们在荷属东印群岛已经建立了完善的殖民体系。
那些地方有成熟的种植园、贸易网络,还有训练有素的本地僱工。
相比之下,纽几內亚就像是一块未经打磨的玉石,需要投入大量人力物力去开发。”
“但我们奥地利帝国,”
西博尔德摇摇头,“我们刚刚踏上殖民之路,有这样一块好地方实在是难得,些许困难就让我们努力克服吧。”
“將军阁下。”
一名传令兵飞快的跑到特格霍夫准將跟前,“最前面的瓦拉日丁號报告,前方发生了战斗,是我们的定居点阿加茨,那里有火炮声和枪声。”
特格霍夫准將跑到甲板上,举著望远镜,果然看到前方舰艇上的旗语,他立刻下令:“命令舰队以快速度航行,瓦拉日丁號最先抵达之后,直接开火,帮我们打败入侵殖民地的人。”
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