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我们会配合你们接管政府,但请充许我提个建议一一善待我们的人民,他们只是想安静地生活。”
索克塞维茨將军若有所思地点点头,但心中的不安却越来越强烈。
一支装备齐全、士气还不算低落的万人部队就这样消失了?这绝不正常。
当天下午,奥地利军队正式进驻比勒陀利亚。
城內秩序井然,除了少数激进分子的零星抵抗外,大部分居民都选择了配合。
商店照常营业,农民继续耕作,
仿佛换了统治者对他们来说只是日常生活中的一个小插曲。
索克塞维茨在总督府设立了临时指挥部,立即起草了一份加急电报:
“致西南非总督德里克伯爵阁下:比勒陀利亚已於今日占领,德兰士瓦政府投降。
但有一支由保罗·克鲁格將军率领的万余人部队下落不明,已失联两月。
此事极为反常,恐有变数。
请指示下一步行动。
约瑟夫·索克塞维茨。”
在西南非总督德里克伯爵收到北方集团军司令约瑟夫·冯·索克塞维茨將军的电报之前,他正在接待来自英国开普殖民地特使戈麦斯的来访。
弗里德里希·冯·德里克伯爵,这位五十二岁的老军人正坐在橡木办公桌后,手里端著一杯锡兰红茶,“所以,戈麦斯先生,”
德里克伯爵慢悠悠地说道,他那双灰蓝色的眼晴在单片眼镜后面闪烁著危险的光芒,“您大老远从开普敦跑到弗雷堡,就是为了给我看这份...文件?”
坐在对面的是一个典型的英国绅士一一詹姆斯·戈麦斯,开普殖民地总督亨利·巴克利爵士的特使。
他穿著一身剪裁考究的黑色礼服,即使在南非的炎热天气里也一丝不苟。
此刻,他正用手帕擦拭看额头上的汗珠。
“伯爵阁下,”
戈麦斯清了清嗓子,“这份条约是德兰士瓦共和国政府与女王陛下政府之间的正式协议。
根据条约,德兰士瓦共和国同意將北纬26度线以南的所有领土转让给大英帝国,作价二十万英镑。”
德里克伯爵拿起那份文件,装模作样地翻看著。
文件用英语和荷兰语两种文字书写,上面確实有德兰士瓦共和国总统马蒂纳斯·韦塞尔·比勒陀利乌斯的签名和印章。
“二十万英镑。”
德里克伯爵重复著这个数字,嘴角勾起一丝讥讽的笑容,“买下德兰土瓦三分之一的领土。
戈麦斯先生,您不觉得这个价格.:.有些可笑吗?”
“这是双方协商的结果,”
英国特使戈麦斯挺直了腰板,“价格的合理性不是您需要关心的问题,伯爵阁下。”
德里克伯爵放下茶杯,发出清脆的响声。
他站起身来,走到墙边的地图前。
这是一幅详细的南部非洲地图,上面用不同顏色的小旗標註著各方势力的分布。
奥地利的黄色旗帜已经深深插入了德兰土瓦的腹地,应当说即將全部占领。
“您看到波切夫斯特鲁姆了吗?”
德里克伯爵用手杖指著地图上的一个点,“还有克莱克斯多普、海德堡...这些城市现在都飘扬著哈布斯堡王朝的旗帜。”
“正是因为如此,我才来拜访您。”
戈麦斯的声音里带著一丝不耐烦,“为了避免贵国军队与我国即將接管这些领土的部队发生不必要的衝突。”
德里克伯爵转过身来,眯起眼睛:“这种事,你难道不应该去比勒陀利亚找德兰士瓦共和国的总统要吗?来找我干什么?我的特使阁下。”
“尊敬的伯爵阁下,您这真的是明知故问。”
戈麦斯的语气变得不耐烦,他摊开双手,做出一个夸张的手势,“您的部队已经占领了波切夫斯特鲁姆这些南方城市,德兰士瓦政府已经...如何说呢,失去了对这些地区的实际控制。
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