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达尼笑了笑,“没有来自美洲的白银,菲律宾根本无法再像此前那般吸引众多明国商人和蚝镜的葡萄牙人前来贸易。”
“而因为缺失了美洲的贸易,马尼拉总督也就失去了应有的贸易税收(大帆船贸易税收占财政收入的60%以上),继而无法维持军队的建设,以及教会资金的投入。”
“在墨西哥有一个传闻,总督府曾就是否舍弃菲律宾这块遥远的东方殖民地,进行过几轮激烈的辩论,虽然至今尚未下定决心,但这块让墨西哥殖民当局不断失血的领地,还是让总督大人头疼不已。”
“我也听说过这个传闻。”
加西亚神父神色黯淡下来,脸上露出深深的失望表情,“但我依旧认为,要是因财政压力而放弃菲律宾十数万信徒,是一场彻头彻尾的悲剧。”
“悲剧?”
达尼摇摇头,不以为然地说道:“若是连我们自己都无法维持下去,如何余力去庇护那些所谓的天主子民?可以预见,菲律宾殖民领地一旦被放弃,我们圣费尔南多估计也难保住。
说不定,整个马里亚纳群岛也将再次恢复到野蛮而愚昧的状态。”
“不!”
加西亚神父突然想到了什么,“即使我们离开了这片海域,那些原始而愚昧的查莫罗人也不会再次恢复到野蛮状态。
因为,除了我们西班牙人外,这片群岛还有其他人。”
“其他人?”
达尼非常诧异地看着他,“加西亚神父,你口中所指的其他人是……”
“新华人!”
加西亚神父露出一丝怪异的神情,“你还记得吗?在几天前,有一艘来自北方某个小岛部落的独木舟因风暴而漂流到圣费尔南多,最后被我们救助,并安置在附近的一处部落营地。”
“昨天,我们经过一番细致地询问和交流,得知他们是来自北边圣维森特岛(今塞班岛)上的部落土著,在海上进行捕鱼作业时,不慎被风暴吹到了此地。
他们告诉我,新华人已经于两年前在该岛西海岸建立了一处殖民据点。”
“什么?”
达尼闻言,立时吃了一惊,“新华人在我们眼皮底下建了一处殖民据点!”
“是呀。”
加西亚神父点了点头,“我听到这个消息后,也非常震惊,他们竟然偷偷地在我们宣称所拥有的合法领地内建立据点,进行拓殖开发。
甚至,在我们毫不知情的情况下,他们每年都有大量船只在圣维森特岛做短暂停留和休整。”
“我们必须将这个事情报告给迪亚斯长官,并设法传回墨西哥,让总督大人知道这个可怕的消息。”
达尼霍然起身,“哦,上帝,太不可思议了。
新华人竟然无声无息地在圣维森特岛建立殖民据点,只要他们愿意,不仅可以随时攻击我们圣费尔南多,甚至还能切断美洲与菲律宾之间的交通往来。”
“迪亚斯长官前往南边的阿加特,会见当地的查莫罗部落首领,目前还尚未返回。”
加西亚神父在他身后提醒道:“你想过没有,我们如何才能在最短时间将这个消息传回墨西哥?要知道,从美洲过来的商船,最早也是明年的四五月份。”
“若是没有贸易需求,或者没有重要命令传递给菲律宾,甚至到了明年都不会有船只经过圣费尔南多。”
“……”
达尼闻言,顿时呆立当场,“那我们……该怎么办?”
神父沉默良久,最终摇头:“我不知道。”
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