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今晚您已经不适宜再作进一步的冒险了。
如果您愿意等一等的话，我们当中至少会有一个人陪送您回庄园去。”
他挣扎着想站起来，可是他的脸色苍白，四肢也在发抖。
我们扶着他走到一块石头旁边坐下，他用双手蒙着脸不住地哆嗦着。
“我们现在必须得离开您了，”
福尔摩斯说道，“剩下的工作还非得去干不可，每一分钟都很重要。
我们的证据已经齐全，现在要做的就是把他抓捕归案了。”
“要想在房子里头找到他的可能性很小，”
当我们沿着小路快速往回走时，福尔摩斯继续说道，“那些枪声已经告诉他一切都完蛋了。”
“那时，咱们离他家已经有一段距离，而且这场雾也许会把枪声挡住呢。”
“他一定跟在那只猎狗后面，好指挥它——这点你们完全可以相信。
不，不，现在他已经走了！
可是咱们还是搜查一下房子，确定一下的好。”
前门开着，我们一冲而入，抓紧时间一个房间一个房间地搜索，在过道里遇到一个老迈的男仆，被我们的举动吓得目瞪口呆。
除了饭厅之外，哪里也没有灯光。
福尔摩斯把所有的灯都点亮，我们找遍了房屋的每一个角落，但是丝毫没有看到我们所追寻的那人的踪影，最后在二楼，发现有一间卧室的门被锁了起来。
“里面有人！”
莱斯特雷德喊道，“我听到里面有动静。
把这门打开！”
一阵低弱的呻吟和沙沙的声音从里面传出来。
福尔摩斯看准门锁上方的部位，抬脚猛力一踹，一下子就把门踢开了。
我们三人握着手枪冲进屋去。
可是屋里并没有我们想找的那个不顾一切、胆大妄为的坏蛋。
出现在我们面前的却是一件非常奇怪的东西，完全出乎我们的意料，望着眼前的景象，我们一时间惊愕得呆住了。
这个房间被布置得像一座小博物馆，墙上装着一排带玻璃盖的小匣子，里边装的全是蝴蝶和飞蛾，那个狡诈而危险的家伙把采集这些东西当作娱兴消遣。
在房间正中有一根笔直的木桩，大概是早先某个时候为了支撑横贯屋顶、被虫蛀蚀了的旧梁木才竖立起来的。
柱子上面捆着一个人，那人被布单捆绑得不能出声，你一时无法分辨出是男是女。
一条手巾绕过脖子系在后面的柱子上，另一条手巾蒙住了脸的下半部，上面露出两只黑眼睛——眼中充满了痛苦与羞耻的表情，还带着恐惧的疑问——紧盯着我们。
我们掏出塞在那人嘴里的东西，解开身上的绑绳，不大一会儿的工夫，斯特普尔顿夫人就瘫倒在我们面前的地板上。
当她那美丽的头下垂在胸前的时候，我在她的脖子上看到了清晰的红色鞭痕。
“这畜生！”
福尔摩斯喊道，“喂，莱斯特雷德，你的白兰地呢？把她放在椅子上！
她已经因为经受不了虐待和疲劳的折磨而昏厥了。”
她又睁开了眼睛。
“他安全了吗？”
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