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13 奴隶
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蚁类社会中,值得大书特书的,就是使用奴隶。
畜奴的蚁也不少,最有名的是武士蚁。
它们把黑大蚁作奴蚁,由奴隶们替它们造巢、采食、养育孩子。
因为奴隶的寿命只三个月左右,所以它们不能不常常出去捕捉奴隶来代替。
充奴隶的蚁并无一定,总之,被征服的,就有做奴隶的运命。
奇妙的是:它们决不捕掳成虫,因为不能和主蚁同居,而且常要逃走。
那些忠实的奴隶都是由捉来的幼虫和蛹化成的。
在它们巢里长大的成虫,忘却了自己身份,服从运命,替主蚁造巢,养育孩子,采办食物。
不论怎样,它们决不会要求解放和自由的。
这些奴隶的职务,不必由主人命令来分配,它们也和别巢的工蚁一样,是一种机器人。
它们的操作,当然不是被什么“不劳无食”
的法律束缚,它们不过是比驮人载货的牛马更进一步的机械:出外,替主蚁采集食物,搬运回巢;在内,将食物喂主人,忠心耿耿,绝不偷懒。
有时奴隶被主蚁带着去征伐自己同族的巢,攻进去,掠夺孩子和蛹。
这时,它们不知道俘虏中有自己的兄弟姊妹在内,只盲目地跟着主蚁做去。
这是一个有生命的机器人,人情、道德、法律、习惯,什么都不知道。
主蚁叫饥时,奴隶立刻走来喂它。
武士蚁因此养成一种依赖的习惯,若奴隶不在跟前,哪怕有这样的食物,自己都不会吃。
所以若把它放在高高的树枝上,没有奴隶,它只好饿死。
关于使用奴隶,也有一时的、永久的、退化的三种:
(一)一时的使用。
这种主蚁,只偶然去捕捉几回奴隶,若没有奴隶时,也会独立生活。
这种形式,在使用奴隶的蚁类中,算是幼稚的、未发达的。
某种赤蚁的使用奴隶,就是一时的使用。
它们每年举行两三次奴隶狩猎,早上出发,傍晚回来。
被捉去当作奴隶的,是广布全世界的黑大蚁。
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