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第三章罗马帝国衰亡后城镇的兴起与发展(第3页)

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那些与领主相处得很糟的国王们似乎在授予他们的市民的这类特权上表现得最为大方和慷慨。

例如,英格兰国王约翰对市民最为宽容。

法兰西腓力普一世丧失了统率领主的权力。

据丹尼尔神父所说,在他在位的晚年,他的儿子路易,即后来被称为肥路易的,曾与皇室内各主教商讨最适当的方法来取缔领主暴行。

主教们主要有两种不同的建议:一,在国王领土内的各大城镇都设市长和市议会,建立新的管辖体系;二,使城镇居民组织新的民军,听市长调遣,在必要时出面援助国王。

据法兰西各考古学家说,法兰西市长制度和市议会制度就是那时创立的。

德意志大部分自由市也是在苏阿比亚王统治最不兴旺的时期,才得到这种特权;著名的汉萨同盟也是在这时才开始崭露头角的。

那时城镇民兵的力量毫不逊色于国家民兵,而且由于他们在任何紧急时刻能够比较迅速地集合起来,所以他们在与当地领主纠纷时常常占上风。

在意大利、瑞士等地,各个都市或由于离首府所在地很远,或由于本身的天然力量,或由于其他原因,国王逐渐丧失了其全部权力,这些城镇则逐渐成为独立的共和国,并征服当地贵族,迫令其拆毁乡间城堡,而且像其他和平居民一样进入了城镇。

这就是伯尔尼民主国及瑞士其他几个城镇的简史。

除威尼斯外,十二世纪末至十六世纪初,意大利屡起屡灭的无数大民主国的历史都是如此。

城镇民兵的力量通常要大于附近的领主,如在意大利和瑞士。

英法两国国王的权威虽有时微乎其微,但从未全部消亡,都市因此没有完全独立的机会。

但因市民势力日益强大,除上述的市税以外,国王所有赋税,须得到市民同意才能征收得到。

国王有急需时,会邀请各市派代表出席国会。

这些代表可与牧师和贵族一起商议,给予国王某些特别帮助。

由于市民代表大都偏向国王,国王有时利用他们抵抗议会内大领主的权力。

这就是欧洲各大君主专制国家市民代议制的由来。

当农村土地耕作者还面临各种暴力侵害的时候,有序和良好的政府以及随之而来的个人的自由安全就这样在各个城镇里建立起来了。

处于无力自卫状态的人,自然满足于仅够过活的生活资料;因为,拥有更多财富,只会招惹压迫者更严苛的侵犯。

相反,当人们有把握亲自享受他们的劳动果实的时候,自然就会努力改善他们的生活条件,不仅要获得生活必需品,而且要获得生活上的便利品和装饰品。

所以,以生产生活必需品以外的东西为目的的产业,在城镇建立的时期比在农村早得多。

受领主奴役钳制的贫穷农民,稍有储蓄,一定会小心翼翼地掩藏起来免得领主看见,据为己有,而且一有机会就会逃往都市。

再加上当时法律对市民非常宽纵,又热切希望削减领主对农民的权力。

所以,农民只要逃往城镇躲过领主的追捕超过一年,他就永远自由了。

因此,农村勤劳居民只要积累了一些财产,就自然会逃往城镇,城镇是他们能够保障个人财产的唯一避难所。

城镇居民的生活必需品、生产所需材料和手段,归根到底都出自农村。

但近海岸沿河边的城镇居民,却不一定只从邻近农村得到这些物品。

他们可以在更大范围内得到货源。

他们用本国的产品作交换,或者经营遥远国家之间的运输进入相互交换,从很远的地方取得他们所需要的种种物品。

一个城镇在其邻近各农村和它所与通商的各个农村都很贫乏很衰落的情况下,仍然可以以这种方式成长起来,日益繁荣富强。

因为单个地说,每个农村对它所能提供的生活必需品与雇佣机会也许有限,但他们结合起来之后所能提供的就极其可观了。

不过,在贸易圈还极狭隘的当时,就有些国家很富裕、产业很发达了。

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