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单就亚麻布一项说，此等殖民地的消费，据说每年就在300万镑以上，不过我不敢肯定有这么多。
但这巨额的消费，几乎全部由法国、弗兰德、荷兰、德国供给，西班牙和葡萄牙仅仅供给了其中的一小部分。
为殖民地提供如此巨大的亚麻布的资本每年在那些国家人民中间分配，并给他们提供收入。
消费在西班牙和葡萄牙的仅仅是这个资本的利润，它们在那里给加里斯和里斯本的商人维持最豪侈的浪费。
占有美洲并和东印度通商的国家似乎得到了所有的好处，但情况并非如此。
至于一个国家所订立的用来保证其所属殖民地的垄断贸易的条例，对制定该条例的国家的害处大于该条例所要限制的国家。
对他国产业不正当的压迫，如果我可以这样说，反过来落在压迫者头上，并以更大的程度破坏他们自己的产业。
例如，根据那些条例，汉堡商人必须把要送到美洲去的亚麻布送往伦敦，并从伦敦带回要送到德国去的烟草，因为这些商人不能直接把亚麻布送到美洲，也不能直接从美洲带回烟草。
由于这种限制，这个商人也许不得不以较低廉的价格出售他的亚麻布，而以较昂贵的价格购买烟草，这样一来他的利润也许会减少一些。
但是，即使我们假定美洲还款像伦敦那么准时（事实上绝不是这样），在汉堡与伦敦的贸易中，他肯定要比他从美洲的直接贸易中更快地收回他的资本。
这样，把汉堡商人限制在条例里，使他们不能直接与美洲通商，反使他们的资本能在德国继续雇用大得多的劳动量。
这样虽可减少他个人的利润，却不会减少他的国家的利益。
但对于英国商人，情形就全然不同了。
垄断自然会吸引伦敦商人的资本，使它流入对自己更有利的用途，然而，因为资金往返缓慢，对国家却更为不利。
垄断条例有时伤害订立这种条例的国家比伤害其他国家更甚。
欧洲各国虽都企图用各种不正当方法垄断所属殖民地贸易的全部利益，但没有一个国家能在担负平时维持和战时保卫其对殖民地的统治权的所有开支费用以后还能单独得到什么。
由于占有这些殖民地而产生的困难应有尽有，每个国家只能完全由自己承担，由这些殖民地的贸易而产生的利益，却不得不与其他国家分享。
母国只是垄断了它的殖民地的开支和困难。
乍看起来，对美洲巨大贸易的垄断似乎当然是一种无上价值的获得。
在无辨别力的轻佻野心家看来，在纷杂的政治斗争及战争中，那自然会作为一种很值得争夺的迷人目标出现。
但是，这目标的炫人外表及巨大的贸易额使垄断这种贸易具有有害的性质，换言之，垄断使一种投资给国家的利益要少于大部分其他投资，但却吸收了比自然状态下更多的国家资本。
对美洲贸易的垄断是一种闪耀夺目的目标。
第二篇说过，如果可以这样说，一个国家的商业资本，自然会寻求最有利于国家的用途。
如果它投在运送贸易上，那么它所属的国家将成为它所经营的各国货物贸易的商业中心。
这种资本所有者必须愿意尽其所能地把货物的大部分在国内售出。
这样他就省免了出口的麻烦、风险与费用，因此，尽管在国内市场所得价格比出口后所可望获得的价格小得多，而且所得利润也比出口后所可望获得的利润小，他仍愿意在国内市场出售。
所以，他当然会尽其所能设法使消费品的对外贸易变成国内贸易。
此外，如果他的资本投在消费品对外贸易上，他又会为了同一个理由而愿意把他搜集来准备运到外国市场去的国内货物的大部分在国内售出，因而尽其所能地设法使消费品对外贸易变成国内贸易。
各国的商业资本都自然会寻求近的投资而避开遥远的投资；寻求回报快的投资，而避开回报缓慢的投资；寻求能雇用所属国或所在国最大生产劳动力的投资，而避开仅能雇用所属国或所在国最小生产劳动力的投资。
总之，它自然会寻求在一般情况下最有利于国家的投资，而避开在一般情况下对国家最无利的投资。
这些远的投资在一般情况下，虽对国家利益不大，但若其中有某一种投资的利润偶然高出较近的投资所带来的利益，那么这种高的利润就会把资本从近的投资吸引过来，一直到各种投资的利润都回到适当的水平为止。
不过，这种高的利润证明，在社会实际情况下，这种远的投资的资本与其他投资的资本多少有些不同，而全社会的资本并不会按最适当的方式分配到社会的不同投资的领域中去。
它证明有些物品违反了应有的公平原则，它以低于其应有的价格买入或以高于其应有的价格卖出，以至于市民中的某一阶级或多或少地被迫支付了较多的钱或者获得了较少的钱。
同一数量的资本用在远的投资和近的投资上，虽然不能雇用相同的生产量劳动力，但远的投资和近的投资也许同样对社会来说是必需的。
许多由远距离投资经营的货物也许就为许多近距离投资经营所必需。
如果经营这些货物的人获得的利润超过了应有的水平，那么这些货物售出的价格就高出了其应有的价格，也就是高出了其自然价格。
这种高价格就会使所有从事近距离投资的人多少受到压迫。
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