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张旦起，视群牛中谁可系刀者。
有一牛最大，腹下起鳞，如龙然，遂以双刃系之。
次日大风雨，桑墟河龙伤一目遁去，此牛遂入大河，化为龙。
今过大河，讳“牛”
字，过桑墟，讳“瞎”
字，否则风涛立至矣。
丁丑秋日，余游海州云台山，闻之舟人所述如此。
亦载《海州志》。
[9]
牛可变化入水中与龙斗，是因为它具有变化为龙的资格，而更担当有保护地方居民的责任期待。
牛有角，龙亦有角；牛的头部与龙头非常相似；何况水牛入水、在水中巡游又是人们常见的事情，牛崇拜与龙崇拜的汇通也就十分可能。
清代长篇小说《野叟曝言》写，侠义英雄力斗水怪平水患，就根据平时的视觉经验，先是把水怪错视为水牛：“（文素臣）抢上船头，不期立脚不稳，斜扑湖中，一阵浪花，将他身子一卷，竟如旋风作势，愈转愈紧，霎时间已深入湖底。
……忽见水面浮出一物，首大如牛，浑身碧毵毵的，毛长有尺许，身子笨重，在那里淌来淌去。
素臣想着：‘这不是水牛，湖中又无猪婆龙，不知是何怪物？’竭力冒出来，却好有一根船腔木，浮到面前，素臣抱住。
仔细看那怪时，两角矗起，有二尺来长，昂起头来只管喷水，那浪头就高了些。
心念：‘发水之故，大约即是此怪。
倘能除掉了他，岂不为湖上人弭灾解难？’生怕不能制他，反伤了自己性命，转念道：‘我横竖已在水里，不如运起神力，试他一试！
’遂觑定那根牛尾，踏住木头，移近那怪身边，将身一扑，拖住尾巴，狠命跨将上去。
那怪全不知觉，尽力喷水。
素臣怒甚，在他腰间用力一夹。
怪竟大吼，回头见背上有人，将身子乱耸。
那知素臣不跌下来，因复尽力一夹，趁势又把他颈骨一拗。
怪已腾掉起来，望着直泅。
素臣被他颠落。
却不料那根尾巴，已为素臣扭断，落在船腔之上。
水势更大，怪已不见。
素臣泅行半里，方始近岸。”
[10]人们日常生活的经验，很易于投射到较少能够直观了解的水兽上，把习见习感的水牛附会为水怪——龙，并不影响对于牛的亲和感，所以才有了水牛斗龙的传说，因为两者相比，人们只能也宁愿相信自家熟悉的、饲养的水牛会站在人的一边，保护人类。
人们每传说着牛斗虎的奇闻，却罕有谈论牛勇斗盗贼保护主人的传奇性故事，在这一点上，牛的通人性辨是非，似乎不能以本能来看待，而是有意识地保护主人以报恩：
护持寺在河间东四十里，有农夫于某，家小康。
一夕，于外出，劫盗数人从屋檐跃下，挥巨斧破扉，声丁丁然。
家惟妇女弱小，伏枕战栗，听所为而已。
忽所畜二牛，怒吼跃入，奋角与盗斗，梃刃交下，斗愈力。
盗竟受伤，狼狈去。
盖乾隆癸亥（1683年），河间大饥，畜牛者不能刍秣，多鬻于屠市。
是二牛至屠者门，哀鸣伏地不肯前，于见而心恻，解衣质钱赎之，忍冻而归。
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