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经过无数代的选择,在悠长的岁月中,昆虫就给这种植物创造出纯一、显著、鲜艳的红色花朵。
昆虫参与自然选择,造就出各种不同的植物,也造就出各种不同的花色。
花儿为什么这样红?最后要归功于人工选择。
自然选择进程缓慢,需要很长时间才能显示它的作用。
人工选择大大加快了它的进程,能够在较短时间内取得显著成果。
例如牡丹,由自然选择费了亿万年才出现野生原种,花是单瓣的,花色也只有粉红的一种。
经过人工栽培,仅就北宋中叶(11世纪)那个时候来说吧,几十年工夫就由单瓣创造出多叶、千叶(重瓣)、楼子(花心突起)、并蒂等各种不同的姿态;由粉红创造出深红、肉红、紫色、墨紫、黄色、白色等各种美丽色彩。
再如大丽花(图8-1),原产墨西哥,只有八个红色花瓣。
人工栽培的历史仅二三百年,却已有千种形状、颜色不同的品种。
又如虞美人(图8-2),经过培养,已有红、黄、橙、白等颜色,却没有出现过蓝色。
美国的著名园艺育种家浦班克,发现一株花瓣上好似有一层迷雾的虞美人,经特意培养,育成了各种深浅不同的蓝色虞美人,为花卉园艺添加了新的色彩。
图8-1大丽花(刘铁志供图)
图8-2虞美人(刘铁志供图)
通过以上分析,我们不难看出,花的颜色进化也遵循着物竞天择的规律。
经过亿万年的演变,花儿们终于形成了姹紫嫣红、色彩缤纷的局面。
那么,为什么大部分水果是圆形的呢?我们也试着用进化的观点来分析。
一般认为,外表形状是圆球形的水果所承受的风吹和雨打的力量比较小;另外,圆球形水果表面积小,水果表面蒸发量也就小,水分散失少,有利于水果果实的生长发育;再者,表面积小使得害虫立足之处也少,水果得病机会就少了。
相反,如果水果长成正方形,或其他不规则形状,水果表面积大了,就会受到较大的风雨作用力,就会散失较多的水分,就会受到较多害虫的侵袭。
这样,它的成活率就低。
圆球形水果长大长熟的多,其他形状水果死去的多。
长期这样,其他形状的水果被淘汰了,保留下来的水果大多都是圆球形的。
这是自然界长期选择的结果,正符合“适者生存,不适者淘汰”
的规律。
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