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（135）像波斯人这样喜欢采纳外国风俗的人是没有的。
他们穿美地亚人的衣服，因为他们认为这种衣服比他们自己的衣服要漂亮；而在战时他们所穿的又是埃及的铠甲。
他们只要知道有任何奢华享乐的事情，他们立刻把它拿过来变成自己的东西。
在其他各种各样的新鲜玩意儿当中，他们从希腊人那里学来了**。
他们每个人不单单有好几个妻子，而且有更多数目的侍妾。
（136）子嗣繁多，在他们眼中看来乃是男性的仅次于勇武的一项最大美德。
每年国王都把礼物送给子嗣最多的那个人。
因为他们认为人数就是力量。
他们的儿子在5岁到20岁之间受到教育，他们教给他们的儿子的只有3件事情：骑马、射箭和说老实话。
孩子在5岁之前不能见到父亲。
而是要和母亲生活在一起。
这样做的原因是一旦这孩子不能养大，父亲不致受到亡子的痛苦。
（137）在我看来，这确乎是一项贤明的规定。
而下面的一种规定也是值得推荐的，即国王不能由于某人只犯了一个错误而把他处死，而任何一个波斯人也不能用无法治疗的伤害来惩罚自己仆人的仅有的罪过。
但如果在计算一下之后而看到犯罪者的过错多于和大于他所做的好事情的时候，则主人是可以惩罚他以泄愤的。
波斯人认为还没有人曾经杀死过自己的父亲或是母亲。
而如果有这样的事情发生的话，他们就确信：一旦把这件事情弄清楚，就会发现干了这样的事情的孩子不是假儿子就是私生子。
因为他们认为，儿子杀死自己的亲生父母，那是无法置信的事情。
（138）而且，凡是他们认为不能做的事情，他们是绝对不许讲的。
他们认为说谎是世界上最不光彩的事情，其次就是负债了；他们对负债之所以抱着这种看法，有其他多种理由，特别是因为负债的人不得不说些谎话。
如果市民得了癞病或是白癞病，他就不许进城，也不许和其他的波斯人打交道。
他们认为他所以得癞病，是因为他一定有了冒犯太阳的罪行。
外邦人若有得了这样的病的，在许多地方必须被迫离开当地；甚至白鸽子得了同样的病也要被逐出境。
他们对河是非常尊重的：他们决不向河里小便、吐唾沫或是在河里洗手，也不容许任何别的人这样做。
（139）此外，还有一件事常常发生在波斯人中间，这件事波斯人自己虽不曾注意到，然而我却观察到了。
他们的名字凡是和他们的仪表与高贵的身份相符合的，其末尾的那个字母都是一样的，这个字母多里斯人称为桑，而伊奥尼亚人则称为西格玛。
任何人只要注意一下，就可以发现波斯人的名字，不管是哪一个都毫无例外地是有着同样语尾的。
（140）关于波斯人，从我个人的知识而能够完全确实断言的就是这些。
还有一些关于死者的风俗则是人们秘密地，而不是公开地谈论的。
据说波斯人的尸体是只有在被狗或是禽类撕裂之后才埋葬的。
玛哥斯僧有这种风俗那是毫无疑问的，因为他们是公然实行这种风俗的。
但我还可以确定，波斯人是在尸体全身涂蜡之后才埋到地里面的。
玛哥斯僧是非常特别的一种人，他们在许多方面和埃及的祭司，当然也和其他人完全不同。
除去当作牺牲的畜类之外，埃及祭司不杀任何动物，这乃是他们的教规，否则即是亵渎神明；但相反地，玛哥斯僧却亲手杀害除人和狗以外的任何生物。
他们不管是蚂蚁，是蛇，不管是爬虫类，还是有翅的东西一律加以杀害，甚至在这件事上引以自豪。
但既然这种风俗在他们那里一向如此，因此我说到这里也就够了。
[1][古希腊]希罗多德：《历史》第1卷，131～140。
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