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在古生代末期，一种完全能脱离水的爬行类生物开始出现。
进入中生代，它更是代替两栖类成为地球上的主人，它的著名代表就是恐龙。
恐龙其实是蜥蜴一族，它的拉丁文原意就是“可怕的蜥蜴”
，在翻译成中文时借用了这个“龙”
字，大概是中国传说中的龙与它的形象有相近之处，并且也是很可怕的吧。
其实两者毫不相干。
在古生物学家编的谱系中，这恐龙是在陆地上生存的爬行动物鸟龙类和蜥龙类的总称。
在海里生存的鱼龙和生活在水边（主要是在海洋附近）的翼龙都是恐龙的近亲，但其实并不是恐龙。
现在人们常把它们都叫作恐龙，是不准确的，尤其是常与中国传说中的龙混为一谈，更是天大的误会。
这些且不去说它，总之，整个中生代可以说是爬行动物的世界，而从距今约2亿年前开始，恐龙成为地球上的霸主，并持续了约1.3亿年。
大多数恐龙形体很大，但也有些恐龙小如鸡犬。
属于中生代中期的侏罗纪，是恐龙的极盛时代，特别是在侏罗纪晚期，出现了许多形体特别巨大的恐龙，像在四川合川马门溪找到的恐龙化石，将它复原后，我们看到了身长22米、体高3.5米的恐龙，它的脖子很长，如果抬起头来，有三层楼那样高，它的体重估计有40—50吨，而世界上还找到过更大的恐龙化石。
到距今约7000万年前的中生代和新生代交替的时期，盛极一时的恐龙突然在地球上消失了。
消失的原因，有人说是地球本身岩石圈层的运动，使地面形态发生改变，出现许多高山，气候也变得寒冷；也有越来越多的人认为，是由于来自天外的撞击，造成了地球环境的剧变。
总之是本来适于恐龙生存的环境变得不再适于它生存了，加上恐龙自身发展到如此形体笨重、食量巨大，且体温随外界而变化（即所谓的冷血动物），难以适应这新的环境，最终灭绝了。
恐龙究竟是怎样灭绝的，人们还在继续探索。
有一种说法是：一种个子不大，但行动灵敏、爪牙锐利的四足动物，以恐龙蛋为食，妨碍了恐龙的繁殖，是造成恐龙灭绝的原因。
而这种动物就是新出现的哺乳动物。
不管恐龙灭绝的原因究竟是什么，之后是哺乳类动物取代了恐龙的地位，这是事实。
与恐龙同为爬行动物的蜥蜴和蛇等，并未绝灭，今天生活在湖沼中的盘足龙我们都能看见，只是今天的爬行动物，再也没有了侏罗纪时的风光。
体温稳定、有羽毛或毛发遮盖、经得起寒冷等气候变化的哺乳类和鸟类，成为“物竞天择，适者生存”
的胜利者。
生命就这样向前发展和演变，不能改善自身条件以适应环境变化的物种，一个一个地被淘汰了。
同时新的物种也在出现，哺乳动物中古猿的一支，最终演化成为人类，就是生命进行曲奏出的一个最强音。
古猿变到什么程度可以算是人？人类究竟是什么时候出现的？至今还是正在探索的问题。
但是有一点是明确的：人类出现以前，任何动物都只能适应环境以求得生存，虽然它们也能以自身的存在改变着环境，但那是无意识的，因而它们的活动也可能是导致它们毁灭的自杀行为；而人与动物不同，他们不仅能为自身创造适应环境的条件，而且能在一定程度上改变环境，以利于自身的生存。
由于人会使用工具和取用自然的能量，因此他们对环境所造成的影响是巨大的，而且这种影响正变得越来越大。
值得注意的是，如果人对自然的规律不能认识，或虽有了解但急功近利、竭泽而渔，就会招致大自然的惩罚，甚至最终毁灭人类。
地球正处壮年，生命的发展更是远远没有终结，人类应该通过科学的探求，找到与自然和谐相处、共同发展的道路，奏出生命的更美好的乐章！
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