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珍就道：“明年夏天他本打算是回去看看祖母的，但这样一来，似乎就要推延了……不过她更希望爱德华能重振西摩家族的名声，她一定会为爱德华的这个任命而高兴的，毕竟指望我那个不中用的弟弟托马斯的话，西摩这个姓氏别说是复兴，就是维持体面也很难。”
公爵府邸。
“今天我听到了一个消息，”
公爵夫人脱掉了她华贵的皮草，但她没有将这皮草交给仆人，而是仔细地将上面沾的一点花粉吹掉：“那傻女人的哥哥，我说的是爱德华·西摩，被国王任命为海军大臣，这下真是惊人眼球，居然是他而不是之前那几个明争暗斗的人选！
这下确实可以看出国王的心意了，扶持西摩家族出一个前途闪耀的新星！”
诺福克公爵只是笑了一下，却把玩着他的骑士棋子没有说话。
“怎么了，难道我为你探听到的这个消息并不重要？”
公爵夫人抬头问道。
“不是那么重要，”
公爵就道：“现在有一件事超过了任何事情，甚至比王后的案子还重要。
北方郡县掀起了一场名为‘求恩巡礼’的运动，声势浩大，聚合起了数万人，一下子吸引了整个国会的目光。”
“听起来好像是期盼国王驾临巡视，给他们赐福？”
公爵夫人试问道。
“是这个意思，但他们干的却是反叛的事情，”
公爵道：“北方乱起来，真是给了我喘息的天赐良机，知道为什么吗？因为这些暴民打出的口号是‘清君侧’，认为国王的身边出现了奸臣，这个奸臣逼迫他们不得不揭竿而起。”
“哦？”
公爵夫人瞪大眼睛：“这个奸臣，难道是……克伦威尔？”
“正是，”
公爵露出了叵测的笑容：“克伦威尔的土地政策太过激进，现在弄得民怨沸腾，不光士绅和地主反对他，连明明该受惠的百姓也反对。
现在克伦威尔坚称这是一场需要被镇压的叛乱，而我对国王说……这是一场值得怜悯的请愿，统治者应该给与沟通，否则就和理查三世无异。”
他看着公爵夫人：“国王认为，我说得对。”
公爵夫人立刻意识到丈夫开始赢得主动权，在克伦威尔利用王后的案子打压他们，弄得他们夫妇灰头土脸，几乎丧失了国王的信任的时候——
“国王的态度暧昧，我一直在对他暗示，”
公爵道：“这些可怜的百姓从来不反对他，反对的是利用他的威权、狐假虎威的克伦威尔，克伦威尔假借了国王的权力，却把事情弄得一团糟。
他甚至主张大动干戈，花费上千万英镑的军费，在自己的国土上内战，但国王根本不必听他的，只要试着和这些百姓的首领沟通，就可以只花一点点微不足道的代价，平息骚乱。”
“什么代价？”
公爵夫人道。
“克伦威尔的人头。”
公爵道：“如果一个人的人头就能平息一场战争，为什么不给呢？”
“那国王是什么态度？”
公爵夫人屏住呼吸。
“他派使者格里菲斯去了北方，”
公爵光滑如女人一样的皮肤被肌肉拉扯着，顿时露出沟壑的皱纹：“要求召见这次骚乱的主要首领，一个叫阿斯克的律师。
我已经打听过，这是个充满了幻想的人物，他渴望着出名，他一定会来的。”
公爵夫人点了点头，却听公爵道：“有意思的是，国王还传召了一个人来伦敦——守卫安普顿的帕尔爵士，你说国王为什么传召他，难道是因为他治理的安普顿没有发生骚乱？”
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