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国王道:“我是英格兰的国王,也是普通的水手亨利·都铎。”
他将戒指戴在了凯瑟琳的手上,凯瑟琳承认这戒指非常合适。
见她对着火光欣赏着戒指,国王露出了急吼吼的神色:“为什么不说答应呢,凯瑟琳?”
凯瑟琳狡黠地眨了眨眼睛,她说出了自己的打算:“我看到玛丽的手上也戴了一枚戒指,玛丽的婚事已经近在眼前了,我认为我们应该开始操办她的婚事,不是吗?”
玛丽的婚事确实近在眼前,她在法国的日子,再一次为弗朗索瓦太子的周到体贴而感动,两颗心越来越近,几乎已经有了实质的海誓山盟。
玛丽希望自己拥有幸福的婚姻,不会像她的母亲阿拉贡的凯瑟琳那样中道而止,她同时为自己当初脑子发热而进行的私奔之举而羞愧,为自己的识人不明和容易受到欺骗的本性而懊恼。
凯瑟琳的目的达到了,如果她当初没有挽救这件事,任由玛丽出逃而被国王抓回来,那就会永远封闭玛丽本就孤僻的心,让她更排斥和抵抗婚姻。
现在父女和解,而玛丽终于也得到了真正的幸福,让凯瑟琳感到自己确实发挥了作用,现在她要继续发挥作用,在玛丽的婚事上。
这件婚事没有任何的异议,法国的使者和国王磋商了两次,磋商的都是婚礼的仪程。
玛丽将会坐车从伦敦出发,赶往法国,法国的宫廷大臣和亲贵迎接她进入巴黎,王太子在巴黎城外等候,他们坐花车一同进入巴黎,接受百姓的欢呼,然后在教堂结婚,他们信仰的都是天主教,这一点毫无疑问,可以得到法国百姓的支持。
很快玛丽的头衔就会从玛丽公主变为王太子妃,在婚礼之后的一个星期内。
国王甚至慷慨地允许玛丽保留她在英国的封地,这让玛丽感激涕零,但她并知不知道代价是什么,在法国使者走后,国王立刻召见了克伦威尔,商讨在国会即将通过的新一轮《继承法》。
凯瑟琳有幸旁听。
“我决意在继承法中加入最重要的一条,”
国王道:“天主教徒要适当远离王位,只有新教徒才有继承王位的资格。”
这一点让凯瑟琳和克伦威尔全都大吃一惊。
“我渐渐感到宗教问题如果不在我的手上得到解决,后世子孙必将发生流血事件,”
国王目光深沉:“围绕这个问题的纷争将会让英格兰四分五裂,永远得不到平静。
这是个二选一的问题,我不愿让两个教派把我的国家分成两部分,再围绕着继承人信仰哪个教派,而发生冲突、斗争、激变。”
的确如此,都铎王朝维持了一个世纪的宗教平衡政策在斯图亚特王朝手中被破坏殆尽,这是一个很长的故事,也不尽然是宗教斗争,但确实是斯图亚特继承人打破了约定俗成的“天主教徒远离公职”
的规定,大肆任用天主教徒,而新教徒大多都是新资产阶级和新贵族,他们的利益被损害,才导致查理一世上了断头台,再到后来光荣革命的爆发。
鉴于新旧信仰的问题能影响英格兰的国运,英国议会痛定思痛,为避免英国王位再次落入天主教徒手中,通过了1701王位继承法,规定只有新教徒才能成为国王,这部法律,令当时在英国王位继承序列头50名的王室成员都失去王位继承权。
凯瑟琳吃惊就因为于此,围绕继承权的问题直到1701年新教才彻底胜出,确实经过了一百多年的弯路,主要是因为都铎王朝的继承人伊丽莎白也就是丽兹是个极为聪明的君主,她继承了国王的遗志,妥帖平衡了两派都为她所用,但她的继承人斯图亚特王朝能力差的太远,而且偏激信仰天主教,才造成了内乱。
内乱维持了将近一百年。
如果国王现在就定下国策,将天主教徒排斥在继承权之外,以国王的威望和手段,这部法律会成功推出,那么新教教徒占据主导,也许天主教还会复辟,但也不会有把国王送上断头台的事情发生了。
而且最重要的一点,凯瑟琳可以预见,新兴的资产阶级将在英国蓬勃飞速发展,因为资产阶级革命已经提前在国王手上完成了,那工业革命会更早地到来。
国王确实是英明的君主,远见卓识,已经预感到将来因为宗教问题发生的激变了,这一次玛丽结婚就让他下定决心,一是要沉重打击天主教贵族的势力,扶持弱小的新教徒,这些新兴的资产阶级现在还大多是手工业者,但他们绝对对王位没有威胁,而且还积极支持王室。
二是他要彻底排除外部事物干预英格兰的可能,不论是法国还是西班牙蠢蠢欲动、想要通过婚姻延伸过来的触角被国王彻底斩断。
只有新教徒才能获得王位,爱德华以新教的礼仪施洗,将来是新教徒,玛丽是天主教徒,玛丽和她的丈夫弗朗索瓦永远没有继承英格兰王位的可能。
“如果我没有会错意,”
克伦威尔迟疑道:“继承顺序发生了改变,爱德华王子是第一顺位继承人,而伊丽莎白公主是第二位,接下来是……”
“伊丽莎白要保证自己的丈夫也是新教徒,她才有可能继承王位。”
国王自己很淡定道:“如果不能保证这一点,她也和玛丽一样失去继承人资格。
王位接下来会轮到我的妹妹玛丽长公主以及她的女儿弗朗西斯身上,还是那个要求,女儿们要保证自己和自己的丈夫全都信仰新教才可以。”
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