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他终于找到了自己能充分发挥作用的领域。
莉娜也用力点了点头，作为学者和研究者的本能被彻底激发了出来：“矮人的符文知识、炼金术和药剂学都非常发达，与人类体系迥异。
他们的遗迹里或许保存着关于净化这类污染、或者制作强化精神力以抵抗低语侵蚀的药剂配方。
这太有价值了！”
连一直沉默的塔隆也停止了擦拭战斧的动作，他抬起眼，目光与雷恩对视，然后重重地点了一下头，用最简单直接的方式表达了同意和支持。
对于战士而言，明确的目标和可行的路径，远比茫然的恐惧更有吸引力。
，！
“好！
看来我们达成一致了。”
雷恩见同伴们眼中重新燃起了斗志，精神也为之一振，他双手按在桌面上，身体微微前倾，“那么，我们‘晨风之誓’小队接下来的首要目标，就是——寻找一切与石拳矿坑相关的矮人遗迹线索！”
目标既定，行动立刻展开。
接下来的几天，“晨风之誓”
的成员们开始了在巨石城内有针对性的、细致的情报搜集工作。
他们分头行动，利用到手的第一笔“巨款”
，以各种或明或暗的方式打探消息。
雷恩再次成为了佣兵工会图书馆和底层酒馆的常客。
他花费了一些铜币，小心地购买麦酒，向那些面容沧桑、眼神锐利、看起来跑过无数地方的老佣兵们请教，耐心倾听他们酒后真真假假的叙述，关于石拳矿坑的古老传说、关于周边山脉里矮人废弃的了望塔或避难所的模糊记忆。
他得到的信息大多支离破碎，互相矛盾，有说矿坑深处连接着通往矮人失落地下城的密道，有说附近鹰爪山脉的险峻峰顶有矮人修建的、用于观测星象和敌情的石塔，真伪难辨，需要仔细甄别。
艾吉奥则如鱼得水般发挥了他的“特长”
。
他灵活的身影混迹于嘈杂的市场区、光线昏暗的黑市边缘，以及一些连城市卫队都懒得频繁巡视的三教九流聚集的角落。
他用几杯廉价的麦酒、些许银钱，以及恰到好处的奉承，从那些消息灵通的盗贼、胆大包天的走私贩子和精明的灰色情报贩子口中套取消息。
他不仅打听到了一些关于鹰爪山脉可能存在矮人哨塔的更具体描述，更重要的是，他确认了一个关键信息：最近确实有一些形迹可疑、穿着灰色服饰的神秘人物（描述与他们在矿坑遭遇的灰衣人高度吻合）在暗中高价收购一切与古老矮人遗迹相关的羊皮纸地图、文献甚至口头传说。
这进一步从侧面印证了，矮人遗迹中，很可能隐藏着与矿坑污染相关的、不为人知的重要秘密。
莉娜则去了城里的炼金工坊和医师协会，她以年轻学徒谦逊好学的名义，向一些年长的、经验丰富的法师和医师请教关于深渊污染的特性和传闻，以及矮人药剂学、符文学的独特之处。
她直接的收获并不多，毕竟深渊知识属于禁忌，但她从一些旁敲侧击和古老手札的只言片语中，再次确认了矮人族群在封印法术、以及制造针对特定邪恶生物的特种武器和结界方面，确实有着独步天下的、不依赖人类魔法体系的独到技艺。
而塔隆，尽管沉默寡言，却也用他自己的方式贡献力量。
他带着钱，去了烟雾缭绕、叮当作响的铁匠区，找到那些手臂粗壮、嗓门洪亮的矮人铁匠（巨石城作为边境重镇，有少量矮人在此定居经营铁匠铺）。
他没有直接询问敏感问题，而是购买了一些优质的磨刀石和护甲保养油，然后借着一起喝上几杯烈酒的机会，用简单的词汇和手势与这些同样直爽的矮人攀谈。
矮人对自己种族的历史和技艺极为自豪，虽然对石拳矿坑的具体情况大多讳莫如深（似乎涉及某种不光彩的、导致据点废弃的古老誓言或失败），但塔隆还是从一个喝得醉醺醺、思乡情切的老矮人口中，模糊地听到了几个反复出现的词语：“山脉之心”
、“古老誓言”
、“失落的钥匙”
……这些词语听起来，似乎指向某个更加重要的、位于山脉深处的矮人圣地或古老宝库，或许与整个区域的防御体系有关。
几天后，所有零散、模糊的信息被汇集到旅馆房间那张承载了他们无数讨论的桌子上。
雷恩彻夜未眠，就着油灯，将一条条信息与地图上的标记反复比对、分析、串联。
当黎明再次透过狭窄的窗户照射进来时，一条虽然依旧朦胧但已隐约可见的线索，终于浮出水面：石拳矿坑并非一个孤立的采矿洞穴，它极有可能是某个更庞大的、被称为“石拳壁垒”
的矮人边境防御体系的重要组成部分。
这个古老的体系沿着危机四伏的黑森林边缘山脉修建，其核心目的就是监视、预警并抵御来自森林深处（以及可能与之相连的深渊）的古老威胁。
矿坑是该体系中的一个重要节点，很可能兼具资源补给和…某个关键封印点的双重功能。
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