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五、知人论世与史家评价
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史学批评是严肃的事情,没有严肃的态度,自亦难得有严肃的批评。
中国古代史学遗产的精华之一,是许多史学家、史学批评家在撰写历史和评论史学中,都具有一种严肃的态度。
《史记》、《汉书》孰高孰低的争论,编年、纪传孰优孰劣的辩难,以及关于其他一些问题的聚讼,其中凡见解精当者,大抵都离不开知人论世这个道理。
马端临在评论杜佑《通典》和司马光《资治通鉴》时,提出了时有古今、述有体要的思想,可以看作是史学批评中自觉的知人论世的方法论。
明代史家王圻撰《续文献通考》,以接续马端临的《文献通考》。
王圻对《文献通考》的发展,最有意义之处是补叙了辽、金典制。
而他对于这个问题的说明,也反映了他在史学批评上的知人论世的方法论。
他在《续文献通考·凡例》第二条中作了这样的说明:
宋真(宗)以后,辽、金事迹十居六七。
旧《考》削而不入,岂贵与(按马端临字贵与)乃宋相廷鸾子,故不乐叙其事?抑宋末播迁之际,二国文献不足,故偶阙耶?然舆图之沿革,祥异之昭垂,及政事之美恶之可为戒法者,恶可尽弃弗录。
余故摭其大节,补入各目下,事则取之史乘,序则附之宋末。
尽管是处在元、明大一统政治局面之下,王圻如此重视辽、金事迹,仍是难能可贵的。
从这里也可以看出他对《文献通考》的评价,是有独立见解的。
但他对《文献通考》不载辽、金事迹并未采取严厉批评的做法,而是设身处地地分析了其之所以如此的两种原因。
这里,究竟他说的哪一种情况更符合马端临的亲身实际,并不十分重要,重要的是他在评论此事时所反映出来的方法论。
一则,他注意到了马端临撰写《文献通考》时的历史环境,即“宋末播迁之际”
,辽、金典籍搜求困难。
二则,他体察到马端临的父亲马廷鸾曾任宋相,这一特殊的身份,可能会影响到马端临在撰述上的取舍。
这两点,不论属于何种情况,都是能够被人们所理解的。
可见,王圻不仅继承了马端临的事业,也继承了马端临史学批评的理论和方法。
从理论上对史学批评之知人论世的方法论作比较全面阐述的,是史学理论家章学诚。
他的《文史通义·史德》,着重讲了撰述历史的原则;而《文德》,则着重于讲史学批评的原则。
他论史学批评的原则是:“不知古人之世,不可妄论古人文辞也;知其世矣,不知古人之身处,亦不可以遽论其文也。”
概而言之,一则要知“古人之世”
,二则要知“古人之身处”
,才可批评前人的得失,否则便是无根据的“妄论”
,或是轻率的“遽论”
。
章学诚举例说:“昔者陈寿《三国志》,纪魏而传吴、蜀,习凿齿为《汉晋春秋》,正其统矣。
司马《通鉴》仍陈氏之说,朱子《纲目》又起而正之。
‘是非之心,人皆有之’。
不应陈氏误于先,而司马再误于其后,而习氏与朱子之识力偏居于优也。”
他在这里转述了一种流行的说法,即对于《三国志》、《通鉴》以魏为正统而叙三国史事的批评。
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