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我连连点头道：“唔，不错。
照你这么说，他既不劳动，又有吸鸦片的能力，当然是一个富人。”
霍桑道：“是啊。
现在是禁烟的时候，私贩的烟价贵得黄金似的，除了一般阔官富人们外，谁还抽得起？”
霍桑的分析很合理，我除了全盘接受，找不出别的话说。
我又说：“好了。
我相信你不会白费工夫。
但我看眼前急切的问题是查明这东西是谁寄的，和寄给你有什么用意。
否则你这一番研究工作还是没有用处。”
霍桑点点头，把断指重新浸入火酒瓶中，又把瓶塞塞好了，轻轻放在桌上。
他答道：“对，你这话不错。
我对于这寄件的人，只能有一个约略的轮廓，究竟是谁，我此刻全无把握。”
“纸包里面有没有纸条字迹？或者可以得到一些线索。”
“没有。
我拆包的时候已经留神察看，除了包面上以外，并没有半个字迹。”
我不答，重新将包纸一层一层地细检了一遍，果然不见字迹。
我说：“那么你仔细想一想。
你的朋友中到底有没有姓窦的人？”
霍桑摇头道：“哪里有什么姓窦的？就是这寄包的人，我敢说也绝不是姓窦。”
“你想姓名是假造的？可是包面上还明明有地址哩。”
“姓名既能假造，地址难道就不能假造？”
“你怎么知道姓名、地址一定都出于假造？也有证据吗？”
“这却没有。
但据我的设想，一定是假托无疑。
因为那个窦字——嗯，这一层此刻不必深究，没有根据，研究也不免流于空洞。
我们姑且假定他是假造的；再进一步研究他的用意，似乎比较更重要一些。”
“不错。
这回事太离奇。
凭空里送一个断指给你，我实在想不出有什么意思。”
霍桑回头向房门望了一望，走到他先前坐的椅子面前，重新坐下来。
他道：“包朗，你说得是。
这事真离奇已极。
我们坐下来谈。”
我也把那藤椅移过来坐下，随手摸出烟盒，取出了两支，一支送给霍桑，一支我自己点着。
我想我们到南京来，一来为转地疗养，二来为消暑，本抱着清闲的旨趣。
偏偏凭空里来了这件怪物，真是太出人意料。
现在渲染的好奇心显然已给激动，似乎已准备彻究它的秘密。
那么未来的情势正不能预料。
霍桑吐出了一口烟，开始说：“包朗，这断指来得如此突兀，真叫人索解不得。
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