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我问霍桑道：“你不是很注意这件案子中的两根火柴吗？”
霍桑似不明白我说话的含义，他向我呆瞧着不答。
我又道：“你自己说，因着两根火柴，才假定那前后两次的怪物是出于一个人的乔装。
是不是？”
霍桑点头道：“正是，我已仔细瞧过，这两枚火柴确是同一牌子。
你手中执着的火柴哪里来的？莫非是同一牌子？”
我道：“不是，这火柴是我在吴紫珊房中私下取出来的，那火柴匣子却是飞轮牌。
但我们知道他家里吸烟的人，只有吴紫珊和他的母亲二人。
我既然觉得他说话时的可疑状态，又瞧见了桌子上的火柴，自然不能不起疑。
现在我姑且试一试再说。”
我走到那只排成折角形的书桌面前，取了那火柴匣子，把我手中的一支火柴轻轻擦着。
那火柴烧着以后，着火很迟，柴梗烧到一半，火柴头便跌落在地，不一会儿，木梗也化成白灰。
我连续又烧了一根，结果和第一根相同。
霍桑说道：“这火柴明明是另一个牌子，并不与裘日升带来的一支，和我在尸体旁边拾起来一支相同。”
我重又回到安乐椅上，答道：“这固然不是一个牌子，但他在实施阴谋的当儿，尽可另用一种火柴，事后却藏过了。
除此以外，我还觉得他说话时吞吞吐吐；那种恐怖状态，也似未免过甚，很像是出于做作。”
霍桑忽皱眉道：“这倒难说，他说到怪物的时候，那种恐怖状态，却不像是装得出来的。”
我道：“那也许是他想到了他行凶时所感受的景状，因此便引起恐怖。
还有一点，他是极力主张有鬼怪的。
裘日升两次去请海玄法师，都是出于他的提议。
这又可以证明他明知裘日升的精神不健全，便想利用着他的迷信心理，来掩饰他的阴谋。”
霍桑深思了半晌，又从藤椅上坐起身来，把烟尾丢入灰盆。
他道：“那么，你想他有什么动机？”
“这个更明显了。
当你从他的房间里辞出的当儿，不是还问过他**为什么在放着《证券一览》一类的书吗？从这点上，我们可以知道裘日升的投资，他是参与机密的，或是有什么款子进出，只有他一个人知道。
所以只要把裘日升谋死，他便可从中吞没。
这不是很强烈的动机吗？”
霍桑微微点一点头，取了地板上的一把蒲扇，立起来走到窗口。
他一只手把蒲扇摇着，一只手撑在窗框上面，眼睛却瞧着窗外，似在那里欣赏那落日的晚霞。
我知道我所说的理解，已得到他充分的承认，我心中自禁不住暗暗欢喜。
不多一会儿，霍桑果真旋转身来，发表他的意见。
他道：“你的推理确有值得证明的价值。
你如果有兴趣，今夜里不妨就试一下子。”
我很起劲地答道：“我自然高兴的，但你想怎样着手？”
霍桑道：“这个很容易。
这里面的关键，就在吴紫珊的能否起立行走。
若使他果然能够行走，我们就有进一步注意他的必要。
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