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不过，英勇的梅杰在3月下旬终于得到消息说，布鲁克林海军基地正在装备另一支远征队，他的漫漫等待快到尽头了。
这第二支远征队应该是个深藏不露的秘密，可是人人都在谈论它，当然，在北方拥有成千上万忠诚的支持者的南方政府，也完全清楚这一事件的进展情况，正等着联邦军“波瓦坦”
号的到来，其急不可耐之情难以掩饰。
但是，一旦敌意最后公开爆发，敌对双方都有点害怕，他们极不愿意承担无法避免的“公开行动”
的责任，于是联邦政府和南部邦联的陆军部长之间的通话正式提到了这艘小船的起航，据华盛顿方面的解释说，“波瓦坦”
号不会增强萨姆特卫戍部队的力量，而只是带些食物和医疗用品去。
南部邦联为何在这个时候加快这个问题的进程，到现在仍是一个谜。
毫无疑问，这一决定与其说是出自政治考虑，还不如说是由于心理上的原因。
南方人统治这个国家已有多年，因此对于他们来说，经常被边远地区的一个律师智胜一筹，必定越来越叫人难以忍受，而这位律师不懂得如何点菜，更有甚者，他名声在外——是所有可恶至极的共和党人里最可恶的。
由于担心亚伯拉罕·林肯可能又在玩弄他的老花招，南方政府电令当时正在查尔斯顿的博勒加德将军（他过去为联邦政府效力，现在为南方）可在必要的时候袭击萨姆特要塞。
几小时以后，戴维斯及其内阁对他们的草率鲁莽后悔不已。
但木已成舟，而且，尽管安德森向人通告他仅剩两天多的食物，这以后，他就不得不要么投降要么饿死，可是邦联军的炮兵还是在1861年4月24日的早晨向他开了火，一连二十四小时的炮击之后，炮手们的**得到了回报，这个讨厌的联邦政府的据点投降了。
虽然炮声连天，硝烟四起，但造成的实际破坏却微乎其微。
联邦军士兵一个伤亡的也没有。
至于邦联军方面，他们把打炮变成了一种流行时尚的社会活动，在美丽的查尔斯顿姑娘们的喝彩声中勇敢地发射了十磅重的炮弹。
当时，这一切都似乎没什么大危害。
但这些善良的人却忽略了非常重要的一点。
开第一枪的是他们。
扯下了美国国旗的也是他们。
总之，是他们“首先发难”
，挑起了战争。
这样，他们就给了在白宫的聪明对手所一直希望和祈祷的东西——一个忠心耿耿的民族、一个随时准备以他认为必要的方式支持他的民族。
1861年4月15日，林肯招募七万五千名志愿者。
一天以后，第一批北方人的军队开始挺进华盛顿。
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