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那女仆一会儿来了。
她的到场最初给了苔丝一些紧张，后来缓和了。
十二点半苔丝让她的助手自己留在厨房里，她转回起居室，等待克莱尔的身影再出现在大桥后面。
一点左右他出现了。
她的脸腾地红了。
尽管他离开了不到半英里远。
她跑进厨房拿饭，以便他一进屋就能吃上。
他先进那个头天他们两个的手合在一起洗的房间，他一进起居室，盘碟上的盖子就掀开了，好像是他自己掀开似的。
“多么准时！”
他说。
“嗯，我看见你从桥上过来了。”
她说。
一顿饭在平平常常的谈话中吃过了，他说了上午在修道院磨坊考察的事，老式的机械，筛面的方式，他担心在大幅度现代方式的改进方面，不会给他什么启发，有一些方法似乎是毗邻的修道院落成之日就开始被僧侣们使用了——现在那修道院已成一堆瓦砾了。
过了一个钟头的时间，他又离开了，黄昏时才回来。
整个晚上都让那些文纸占有了他。
她怕她碍事，老仆人走了以后，她退回到厨房里，在那里同样忙忙碌碌足足过了一个多钟头。
克莱尔的身影出现在门口。
“你不必那么忙活，”
他说，“你不是我的仆人，你是我的妻子。”
她抬起眼睛，神色有点儿轻快了。
“我可以把我自己当成那样吗——真的？”
她咕哝着，带着点哀怜的嘲弄，“你的意思是名义上！
那好吧，我也不想更多的什么啦。”
“你可以这么认为，苔丝，你就是。
你说的是什么意思？”
“我不知道，”
她急促地说，在她的音调里包含着眼泪，“我想我——因为我是不体面的，我的意思是。
我老早就告诉过你我是不体面的——所以我不想跟你结婚，只是——只是你逼我！”
她迸发了啜泣，转过身去背对着他。
它几乎能赢得任何男人回心转意，只除了安吉尔·克莱尔。
一般说来，他是温柔深情的，可是在他的性格的最深处，却深藏横亘着坚硬的理性积淀，像在柔软的土壤中一道金属矿脉，能折卷任何企图横断它的锋刃。
它阻碍他接受教会；它也阻碍他认可苔丝。
归根到底，在他对异性的恋慕情爱里，火比光少，当他停止信任的时候，他也就停止追求了：与那些天性易感的人正好形成了对照，那些人理智上鄙视了，还会在感官上保留迷恋。
他定定地等她停止了啜泣。
“我希望英格兰有一半女人像你一样体面，”
他说，带着一种对一般女性普遍迸发的冷酷，“那不是体面的问题，而是一种原则。”
他对她说了更多一些诸如此类的话，他一直被反感的情绪波涛摇撼左右着。
当发现被表面现象嘲弄了的时候，一个固执的性格就会被扭曲。
诚然，在这一切之下，潜流着同情，一个通达世故的女人可以利用它来征服他。
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