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刘长佑、王錱等率军转战郴州、炎陵、醴陵，江西巡抚文俊见刘长佑能战，奏请朝廷调刘长佑军入赣对付太平军。
朝廷接到奏折，诏命湖南巡抚骆秉章招募两千人马，自带粮饷器械出征江西。
骆秉章上了奏折，说新宁楚勇援江西，可先到袁州（今宜春），然后从袁州东北方向支援瑞州、临江，从东南方向支援吉安。
刘长佑部驻醴陵，只有一千五百人马，增军五百，只怕人数太少，到江西后战守都成问题。
臣在湘南、湘北征调三千人，由刘长佑带领，安排他们在醴陵、浏阳会合，然后兵分两路齐头并进，支援江西。
朝廷接受了骆秉章的建议，骆秉章于是调萧启江领军三千，与刘长佑一起出兵支援江西。
大军到达醴陵，醴陵守将毛英勃出城迎接。
湘军在醴陵整兵秣马，准备进兵江西。
曾麟书收到湖南巡抚衙门转来的信件，得知曾国藩坐困南康，身边无人，十分着急，将老四、老九、老幺一起招来问：“谁能带湘乡团练前去江西救老大？”
曾国荃回答说：“我愿往！”
曾麟书考虑再三，答应派曾国荃率五百湘乡勇前往长沙，先去找左宗棠借兵，然后出征南昌。
曾国荃大喜，马上召集湘勇，自带粮草兵器前往长沙。
骆秉章、左宗棠在又一村湖南巡抚衙门接待了曾国荃，称其为朝廷出力，勇气可嘉。
鉴于曾国荃人马较少，又是新兵，又调五百人马给曾国荃凑成两个营，到醴陵跟刘长佑会合，随大军一起进入江西。
刘长佑进军萍乡，萧启江进军万载，两军尚未开拔，探马来报，说长毛已派轻骑袭取萍乡。
醴陵守将毛英勃率三百人马，约田兴恕领四百镇筸兵一起增援萍乡，田兴恕欣然答应。
毛英勃要夺头功，率先急行，与太平军遭遇萍乡城下。
毛英勃领三百人冲入太平军阵营，太平军总制荣应元不知何处冒出一军，又见那碧眼紫髯之将十分凶恶，便后退十余里。
毛英勃从容进入萍乡，与萍乡守将张祖祐合兵一处共守城池。
太平军退至芦溪，荣应元等待援军到后再攻萍乡。
毛英勃对张祖祐说：“我军人少，长毛人多，等到他们的援兵到了萍乡我们就被动了。
不如将芦溪包围起来，趁其立足未稳，发兵打败这股长毛，其他援兵就不敢轻易来了。
芦溪可守，就算长毛援军已到，他们已连败两阵，也是丧失锐气了。”
湘军向太平军发动攻击，太平军都散居在当地老百姓的民房内，见湘军来攻，蜂拥而出，拼命抵抗。
毛英勃作战勇猛，挡者非死即伤。
荣应元颇有心计，见湘军人少，假装后退，撤向村后山上，在半山腰设伏。
毛英勃将三百人分为四队，以一百二十人压阵，左右六十人从旁边山路抄袭，自己率六十人为前锋进攻。
接近半山腰，其弟毛英俊劝阻说：“哥哥，前方数十里都是长毛的巢穴，我们孤军深入，没有胜算，不如退回萍乡。”
毛英勃大怒说：“今日胜败在此一举，如果长毛失败，其土地、人口、财物均为我有。
若以持重为名，其实是害怕打仗，兵法上讲孤军深入必须退兵吗？还不给我闭上鸟嘴。”
毛英俊见哥哥如此，不敢吭声，大家遂跟随毛英勃往前进攻，走到半山腰果然遇到埋伏。
荣应元手持钢叉，指挥太平军将湘军前锋六十人团团围住，旁边山道两旁埋伏的太平军齐出，大声鼓噪，湘军左、右、后三军两百四十人全部原路退回。
毛英勃四面受敌，挺身向前，与太平军肉搏，身体二十八处受伤。
毛英俊身体三十处受伤，血染战袍。
六十名军士死亡二十六人，其余人马全部撤出，毛氏兄弟殿后苦战，直至力竭身亡。
萍乡守军十分感激毛氏兄弟，说：“湘军如此忠勇，我等如不想办法图谋自保，难道任长毛胡作非为？今日山野一战，后有援兵，湘军也不一定失败。”
毛英勃死时，田兴恕才率军到达醴陵与萍乡的边界，太平军已经占领萍乡。
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