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胡子说像这种大宅院，一般都是三进，最差的也是两进院子，吴老爷家里人丁不旺，会不会住在后面的院里？我们到后面看看。
两个人就穿过正厅，后面果然还有一个院落，却比前面的院子洁净了许多，青砖地面上纤尘不染，房舍也整洁得多，不像前院那么破败。
面南的正房窗棂撑开着，里面有屡屡青烟飘散出来，满院子都能嗅到幽幽的香火气。
不管怎么说，这里毕竟是传说中的武状元的宅院，六爪女和胡子不敢造次，轻声招呼：“有人吗？有人吗……”
没有人应声，两个人朝正房踅了过去，透过撑开的窗户朝里面窥测。
房间里很暗，影影绰绰可以看到正面墙壁前倚着一张八仙桌，桌上摆放着灵位，灵位前的香炉里袅袅青烟袅娜盘旋，香味一直散发到了外面。
地上放了一个铁盆，铁盆里堆满了烧纸的灰烬：“看样子有人死了。”
胡子悄声告诉六爪女。
六爪女忐忑不安，这里有人死了不用胡子提醒她也能感觉到，可是活人呢？总不会活人都跟着死人走了吧？她回过身来，猛然吓了一跳，不知道什么时候，在他们的身后站立了五六个披麻戴孝的人，这些人实在太诡异了，那么多人过来，就站在他们身后，她和胡子两个人竟然都没有听到一丝动静。
人丛中一个披着破麻袋、腰里系着白布条的人抢身出来，抓住六爪女的肩膀嚎啕大哭起来，六爪女本能的挣脱，挥手格开了他的胳膊：“你干嘛呢，有话好好说，别动手动脚的。”
那人的嘴哭成了一个大瓢，脸上泪流成河，脏兮兮的脸被泪水冲刷成了沼泽，边哭边汲哩哇啦地诉说着什么，至于他说了些什么，六爪女一句也没有听懂。
旁边一个同样披着破麻袋片、腰里系着白布条的人过来揽住痛哭流涕的人，同时问六爪女和胡子：“你们是谁？可是来吊孝的？”
胡子连忙拦到前面，躬身作揖：“乡亲，我们是冠豸山竹林寨的，到城里办事，顺便来看看哑哥，这是我们女头家，我叫胡子。”
就在这个空挡，六爪女也认出来了，那个抓住她肩膀头痛哭呜咽的人，正是哑哥，是长大了的哑哥，跟红点一样，如果走在路上，碰到了，不搭话，擦肩而过也不会认得出来。
他头上又蒙着破麻袋，如果不是他呜呜咽咽的哑语，六爪女的视觉配合了逻辑辨析，光靠看，无论如何也不会认出他来。
这人一看就是掌事的，果然他自我介绍是吴老爷的儿子：“我姓吴，家父走了，今天是三七，我们刚刚从坟上回来，这些都是吴爷的子侄辈和他的徒弟，感谢二位前来吊孝，这里我们跪拜了。”
吴老爷的儿子说罢咕嗵一声就跪了下去，其他几个人也纷纷跪倒在地，反倒把胡子和六爪女吓了一跳。
他们不知道，这是培田的古老风俗，死者为大，吊者为尊，凡是为自己的长辈前来吊孝悼念的人，来了之后守灵的主家晚辈人都要跪拜感谢。
胡子走南闯北见识多多，当时懵了一下，马上也就明白人家的意思了，连忙从腰里掏出一块大洋双手奉上：“这是我们的葬仪，请代我们给老人家上一炷香吧。”
这也是老规矩，来了就要上香、跪拜送葬仪。
吴老爷子的儿子接过胡子的大洋，然后起身毕恭毕敬的将胡子和六爪女迎进了屋内，胡子毕恭毕敬地从桌上捻起三根香，在油灯上点燃，插进了香炉，然后倒地跪拜。
六爪女学着胡子的样儿，也将那套程序进行了一遍。
两个人起身，六爪女抓了哑哥的手，打量了一番，也许分手时哑哥年龄大些，这几年哑哥的身形、相貌虽然变得大了些、硬了些，可是却没红点的变化大，现在的哑哥和记忆中的哑哥很快在意识中重合成了一个人。
传说中的武状元吴拔祯老先生走了，这实在是出乎意料的事儿，六爪女马上想到的是今后哑哥怎么办？胡子也想到了这个问题，向掌事的吴老爷后人征求意见：“乡亲，哑哥是从我们山上下来的，也是我们师父送来跟吴老爷学艺的，现在吴老爷不在了，哑哥你们看是跟我们回去，还是继续留在培田吴府？”
掌事的吴家儿子说：“我们都在外面安家立业，过去祖屋就是哑哥跟傻婆婆陪着家父，现在家父故去，哑哥也不可能跟着我们走，又不能把他一个人留在祖屋里，哑哥是你们竹林寨的人，本来我们也想等三七过了之后登门拜访你们头家，一笔写不出两个吴字，都是本家，啥事都好商量。
既然你们来了，你们要是能做主，就把哑哥带回去吧。”
六爪女连忙指手画脚把胡子和掌事人的对话大模糊地告诉了哑哥，哑哥连连点头，六爪女又问了胡子一声：“用不用先给师父说说？”
胡子说：“不用了，吴老爷不在了，今后哑哥的出路没人能定，就是给师父说了，师傅也肯定是让他回冠豸山。”
然后又对吴家后人说：“那我们也不耽搁了，今天就起身。”
六爪女又连忙把胡子意思给哑哥比划了一遍，哑哥连连点头，转身跪倒在吴老爷的牌位前面，嚎啕大哭起来。
六爪女和胡子带了哑哥告别了培田，哑哥赤手空拳，连个包袱皮都没有拿，六爪女问他有什么东西要带，他直摇头，六爪女这才明白，他为什么一听到要带他回山上，就马上答应，他也明白，吴老爷子不在了，他也就没有了继续住在吴家祖屋的权利。
刘爪女为此很有些不忿，胡子解释说：“这都正常，谁家的祖屋愿意让外姓人住呢？宁可空着也不能让外姓人住，那样就意味着这家人没有后人了。”
送走了红点的惆怅和失落，被哑哥的归来冲淡了，六爪女的心情也因为哑哥的归来云开雾散。
经过县城的时候，六爪女问胡子还有没有钱，胡子说只剩下一块大洋了，六爪女说再去“客家饭庄”
给哑哥接风，胡子有点迟疑，看到六爪女渴望的神情，勉强答应了：“我们进一趟城，可便宜了那家饭馆，实在不行换一家吧。”
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