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可林肯之前都干了些什么?他只不过在新塞勒姆开过一间杂货店,干过邮差,将邮件塞进那顶滑稽的帽子里四处分发。
这些就是这位来自大草原的总统的所有行政经验。
可事实是,他确实坐在白宫的第一把交椅上,搞得国家动**一片,一步步迈向灾难的深渊,而他居然不知所措。
在苏厄德眼里,国民都知道,林肯之所以任命他为国务卿,就是要他管理这个国家,而林肯自己只不过是个傀儡。
所以,人民才称他为“总理”
,他很喜欢这个称呼。
他坚信,能拯救整个联邦的只有他一人,而且只能是他一人。
接受任命时,苏厄徳说:“我发誓尽力维护自由,尽力保卫祖国。”
林肯上任还不到五周,苏厄德就送去了一份大礼,那就是他给总统下发的备忘录。
人们震惊了,这简直是侮辱,历史上从来没有哪个国家的内阁敢对总统做出如此傲慢无礼的举动。
苏厄德在备忘录的第一句话是这样写的:“我们的行政机构差不多运转一个月了,却无丝毫政绩可言。”
紧接着,他自恃高人一等,在文中告诉林肯应该如何管理政府。
最后,苏厄德厚颜无耻地建议道:林肯应该退居幕后,让精明练达的他掌管国家,以防止国家走向深渊。
更为令人震惊的是,苏厄徳的建议往往十分疯狂,而且变化无常。
他对法国和西班牙在墨西哥的表现极为不满,便召令这两个国家的有关官员进行会晤做检讨。
他也不喜欢英国和俄国的做法,同样命令它们的官员做检讨。
检讨做得不像样儿,或是没有得到他满意的解释,他就对它们宣战。
这简直难以想象,对于他来说,一场战争还嫌不够,还想同时发动几十场战争,恨不得让整个世界都打起来。
他果真向英格兰发出过一份傲慢无礼的通告,好在林肯将通告中无礼的威胁和侮辱去掉,让措辞变得温和了一些,否则战争一触即发。
苏厄德的疯狂言论还不止于此,他还说应该让欧洲国家出面干涉美国内战,那样一来,为了赶走外国势力,南北方面不得不通力合作。
这样,内战就解决了。
事实上,美国同英国之间差点儿就起了战争。
当时,一艘北方的炮船在海上拦截了一艘英国蒸汽邮轮,并逮捕了两名准备前往英国和法国的南方邦联成员。
英国因此宣布参战,集结了成百上千的英军远渡重洋登陆加拿大,随时准备袭击北方各州。
眼见事态如此严峻,林肯只得释放那两名南部邦联成员,并致以深切的歉意。
不过,最让林肯感到震惊的不是现在的局势,而是苏厄徳那些疯狂的主意。
林肯从就任初始,就深知自己缺乏处理大事的经验,因此他需要得到帮助和指引,这正是他任命苏厄徳的目的。
——可是,瞧瞧现在这般局势!
华府对苏厄徳的行政方式和僭越的举动议论纷纷。
林肯夫人按捺不住了,这严重伤害了她的自尊,她心中燃起一团熊熊怒火,不断逼迫忠厚谦卑的丈夫捍卫自己的权力。
林肯则劝诫她道:“我无权统治我自己,苏厄徳也不可以主宰他自己,唯一能统治我的,只有良知和上帝。
人们终究会明白这一点的。”
后来,这一时刻真的来了。
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