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第十五章 姚知县投水殉国 远征军攻占定海(第5页)

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一旦这条防线不能守,人马则全数进城,固守定海。

有城池可依,英军要攻下来并非易事,只要援军赶到,就必胜无疑了。

有了这番策划,两人都振作了起来,进城去见张朝发,尽快确定守城策略,赶紧备战。

当两人赶到总兵署向张朝发讲述英舰上的见闻后,张朝发有些不相信,问:“罗游击,咱们的战船最多备炮不过二十门,英夷的船再大,总不至于装下七十余门。

火炮要想及远,总要千斤以上,轻了便打不远,七十余门炮,什么样的船也承受不起啊。

你们中英夷的疑兵之计了。”

姚怀祥说:“张军门,我们两人亲眼所见,哪里会有假?最关键的是英夷下战书明天未时开战,连一天都不到了,必须赶紧上报请援!”

张朝发说:“好,我们分头上报请援。

你们先准备稿子,我到海上看一眼,我总觉得英夷的战船没你们说得邪乎。”

张朝发不听两人的战守之策,执意先到海上去看一眼。

姚怀祥就借总兵署的笔墨,亲自起草求援信。

定海属宁波府,信一式两件,一件着人急送宁波府,一件送杭州的巡抚衙门。

等他交代完这两封急件,张朝发也回来了,看他一脸乌云,就知道他被英舰的实力吓着了。

他的文案也已经起草了向水师提督的求援信,他看罢拉着脸说:“英夷战船的实力一句也没提,这算什么求援信!

你给我加上,‘英夷战舰耸立海上,犹如山岳一般,每艘备炮七十余门、四十余门不等,这样的战舰总有十余艘’。”

打发走送信的人,三人商议战守之策。

姚怀祥说完避免水上交锋,水师收兵上岸,固守定海,以待援兵,张朝发连忙摇手说:“这绝对不行。”

姚怀祥问:“为什么不可行?张军门难道有把握与英国水师一决雌雄?”

张朝发说:“毫无把握,但没有把握也得战。

我水师没有守城的义务,水师的职责是防海,阻止敌军登陆!”

姚怀祥说:“张军门,用兵打仗贵在制胜,陆战较有把握,海战死路一条,为什么不求生反而赴死,不制胜反而求败?”

罗建功说:“军门,姚邑尊说得有道理,我主张弃水就陆,固守待援。”

张朝发厉声呵斥:“罗游击,你身为水师将佐,难道也不知道水师的职责?弃水登陆,无论胜负都要背负溺职避战的罪责,这份责任我负不起!

姚大人知道弃城是死罪,我弃守海疆难道就有活路?我水师唯有拼死一战,绝无弃舟登岸的道理!”

姚怀祥说:“张军门,到时候这责任我来担好不好?”

张朝发说:“你一个小小的县令,担得起这份重责?你的肩膀不够宽!

除非抚台或水师提督下令,否则,我只有战死海疆!”

三个人都无话可说了。

按朝廷规制,的确只能如此,姚怀祥也的确命令不着水师,更谈不到替张朝发担责。

罗建功说:“军门,拨出一半人马守陆路,到时候可以策应东岳山上的炮台,也为兄弟保住后路,这样安排总能说得过去。”

张朝发说:“水师一共有多少人、是什么货色,你心里没数?再分一半,我拿石头去砸英夷战舰?”

水师的实底罗建功当然知道。

定海水师一镇三营,额兵是两千八百四十一名,但这些年没有战事,不但训练应付,就是当兵的也有一半是当地修脚的、剃头的、街上游手好闲的顶替,一年拿三十多块外国银元(沿海一带用外国银元不稀奇)。

这样水师省了三分之一的饷,而这些顶替的本行当也误不了,无非十天半月到营中去点点卯,应付应付公事。

即便这样的兵,也并不满员,各营、汛都有缺额,实际上能调集起一千四五百人就不错了。

罗建功说:“军门,多少总要拿出部分兄弟守守后路,同时也策应一下定海城,给姚邑尊壮壮胆。”

姚怀祥也是眼巴巴地看着张朝发。

张朝发一狠心说:“好,那到时候岛上的汛兵归集起来,交给你守陆路。”

姚怀祥说:“我手里没有一兵一卒,这定海城可要怎么守!

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