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本大臣查知颠地所带烟土较多,传来讯问,伊又挨延三日,并不尊谕前来。
今阅该领事所禀,并未叙明原委,率请发给红牌。
试问谕而不复,传又不来,如何能够发给红牌?
查义律既系英吉利国领事,来到天朝地方,宜何如懔遵法度?乃该国禁食鸦片,而任其诱骗华民,且趸船久泊粤洋而不能禁止,试问,义律领者为何事乎?本大臣奉大皇帝特命来粤查办鸦片,该领事岂有不知之理?而本大臣到粤以后,不将卖鸦片之夷人执法惩办,此系法外施仁,该领事又岂有不知之理?乃禀内竟无一字提及,假装糊涂。
独不思该领事既由澳来省,岂能置身事外?今唯将缴土具结之事,责令义律遵照前谕,妥速办理。
如能将趸船烟土即日缴清,本大臣自必加之奖励。
即伊有欲恳求之语,亦准明白禀陈,果于情理无亏,本大臣一秉至公,岂肯稍为屈抑?若不讲情理,而思于黑夜中带人逃走,天网恢恢,其可漏乎?
义律的秘书表示,不是不奉钦差大人的令,要商人们呈缴鸦片,实在有困难,因为广州的外商都是代理商,鸦片并非他们的财产,他们无权处置,在没有确定的赔偿价格前,他们无法呈缴。
至于颠地进城也无不可,但要取得钦差大人的安全保证。
广州知府的亲信幕师哄义律的秘书说:“钦差大臣只是传唤颠地,他的安全不成问题。”
义律的秘书指指伍秉鉴说:“我听说老浩官的儿子已经被钦差大人拘押,老浩官的顶戴也被拔去了羽毛。
请问他们犯了何罪?有何证据?为你们国家贡献了税收的商人都可以无证据而拘押,我们无法相信你们的话。”
伍秉鉴连忙说:“犬子罪有应得,怎么会没罪呢?行商们为你们承保,可是鸦片还是进来了,这就是罪证。”
伍秉鉴自证其罪,让洋人很不理解,他们一个劲地耸肩,表示不可思议。
这次见面几乎是一无所获,双方各讲各话,无法走到一条道上。
但对广州的文武官员来说,传谕的任务已经完成,不妨就此回去交差。
伍秉鉴建议,还是先在公所吃了饭,详细商议后再回禀钦差大人。
众人当然都乐得如此。
公所的饭菜精致豪奢,他们如何能够推辞?伍秉鉴留下众人,当然有他所求,那就是请诸位在钦差面前多多美言,他一切唯钦差大人之命是从,绝不会当汉奸。
空口人情,众人自然慷慨允诺。
下午回去,先各自向上官报告传谕义律的经过。
广州知府和广州协打算一起去见钦差,同时带伍秉鉴一起前往,以备钦差询问。
听广州府、协报告了传谕经过,林则徐说:“义律进省之前,颠地自知久贩鸦片,不敢出来见官,但也未敢逃走。
义律一进省,就要引带颠地逃走,若非防范严密,早让他跑掉了。
义律未进省前,夷人还在动议呈缴鸦片,只是多少尚未议定。
也是从义律进省,各夷商就改了口风,今天竟然绝口不提呈缴鸦片之事。
义律如此行为,真是如同鬼蜮!
还能任领事之职吗?他不要打错了算盘,以为本钦差拿他没办法。
你们几位有什么想法?”
伍秉鉴要立功赎罪,最先提建议说:“历年对夷商最严厉的惩罚,就是封舱。
一封舱,夷人无利可图,坐蚀本钱,往往就会落入掌握。
道光十三年和十七年,都曾经下令封舱。
只是如此,难免影响关税。
请大人参考。”
“我也正有此意。”
林则徐点头,又警告说,“只是你们这些行商,不要阳面上给官府出主意,阴地里又帮夷人出主意就行。”
伍秉鉴叩头说:“草民绝对不敢。”
林则徐说:“敢不敢你们心里有数。
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