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“除当面回复你上次的禀请外,我还奉有新的使命。”
于是刘保纯向义律传达林则徐的谕令——
查澳门外商云集,应一体禁烟,凡住澳门之西洋夷人及各国租赁西洋夷屋居住者,皆应在调查保甲之列。
兹据英夷领事义律禀请妥议章程,是否实有杜绝鸦片根株之良法,合再札委查议妥办。
札到,该同知会督香山县丞,速即传知该领事义律及西洋兵头番差等,其将所议章程呈出,由该丞等查看是否妥善可行,悉心会议,转禀核办,以期华夷杂处之地一体肃清,勿使藏垢纳污,至干惩办。
义律通过翻译,明白了札子的意思,回道:“禁烟是你们国家的事情,本监督没有制定章程的义务和必要。”
刘保纯说:“钦差大人之所以有此谕令,是因你上次具禀,要求派员前来妥议章程。”
义律说:“我要议的是在澳门贸易的章程。
十几天前阁下已经来议过,大人当时答复说,要回去请示钦差大人。
大人这次来又要讨论禁烟章程,非我所请,也非我愿请。”
刘保纯说:“英国商人最多,从前夹带鸦片的也最多,与阁下商议禁烟章程,也是应当的。”
义律说:“如果讨论澳门贸易章程,我很愿与闻,如果是讨论其他章程,我没有兴趣,更没有义务。”
义律态度决绝,刘保纯和蒋立昂小声商议几句,决定暂不讨论禁烟章程,将钦差大臣恢复中外贸易的意思传达给义律。
义律问:“恢复贸易也是我所盼望,请问钦差的意思是在澳门贸易还是在黄埔?”
刘保纯说:“当然是黄埔。”
义律说:“到黄埔贸易,恕难从命,因为到黄埔贸易,英国商民的生命财产不能得到真正的保障。
在女王确凿有力的干涉能及于中国海岸以前,在打破中国政府满以为它所干的事情会永远受到容忍的那种幻想以前,我决不会对女王陛下的任何臣民发出一项不负责任的命令,让他们到黄埔去冒险。”
刘保纯向义律保证,如果不参与鸦片走私,从事正当贸易,任何外国商民的生命都得到保护。
义律说:“我无法相信你们的话。
如果重开贸易,只有一种可能,那就是在澳门贸易。
此外别无他法。”
蒋立昂说:“这只是你自己的想法,商人们在中国贸易多年,他们更了解黄埔是否安全,我请监督把恢复中外贸易的消息传达给商人们。”
义律说:“这个消息澳门的新闻纸上已经刊发过,商人们都已经知道。
别国商人我管不到,大英帝国的商船是不允许进黄埔交易的,只顾自己的利益而把公众的主张置之脑后的行为是要受到惩罚的。”
刘保纯说:“商人们进行自由贸易,为什么要受到惩罚?”
“我是大英帝国的商务监督,我的命令就是政府的命令,英国商民都有遵守的义务。”
义律态度坚决,根本没有商量的余地。
第二天,刘蒋两同知再次面见义律,他的态度仍然如故。
没办法,刘保纯要求义律出具一个书面答复,以便回虎门复命。
义律说:“不必你们说,我早已经备好了。”
英吉利国领事义律敬禀钦差大臣、两广督宪,为禀复事:
现奉本月二十四日钧谕,情节皆悉。
至本国商船如不准在虎门口外贸易,则未奉国主批谕以前,其商人必不能在粤交易,禁烟章程毋庸再议矣。
此前驻省数十商人无能自保,既被拘留,不准来往,其生命资产一概稍无稳当,是以此次禁止各船不可进埔。
况钦差大人忘义施强而行,拘留远职及本国未涉贩卖鸦片之船人等,以货物勒取,以致无辜远居之人赔累不下数万。
其所丧血本不胜言,尚须赔补也。
维大皇帝睿智极深,掌秉至公,扬及四海。
当本监督将各情据实奏闻之时,则公私同遭之冤枉必无不伸。
谨此禀赴钦差大人、两广都宪台前查察施行。
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