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如果任由他们到各炮台递书,以后若他们以递书名义袭扰又该如何?”
“好,这件事就依你。”
琦善说,“这次英夷北上,首要的原因就是告广东大吏的状,再具体点说吧,就是告林少穆和邓嶰筠,尤其是少穆,难辞其咎!
还好,没你的事。
我奉旨来查办事件,第一条就是查办林少穆的罪责,给英夷昭雪,也是抚夷的第一要务。
你这广东巡抚,其中底细比谁都清楚,你可要好好帮我办差。”
“那是当然。”
怡良说,“只是爵相,少穆是奉旨禁烟,一切举措均请旨后施行,怎么治罪?治他什么罪?”
琦善说:“当初缴烟是不是有凌辱英夷的情形,销烟是否曾经应允给予赔偿?这是必然要彻查的。
我在路上还接到两道圣谕,一是有传言说,英国女王曾经给林少穆书信,被林少穆私自销毁;二是林少穆上折子时说,澳门各国夷人都恨英夷惹是生非,影响了贸易,都憎恨英夷,纷纷表示要回国调兵,与英夷理论。”
怡良说:“英夷女王给少穆信,那是无稽之谈。”
琦善说:“那也未必,俗话说无风不起浪,不然何来此说?你难道没有耳闻?”
怡良说:“我略有耳闻,也问过少穆,他说真是滑天下之大稽。
以他的为人,如果真收到了这样一封夷书,决然不会私自销毁。”
“那各国夷人对英夷是什么态度?真如少穆所言,都憎恨英夷?”
“那是肯定的。
英夷一封港,进出货都不方便,自然埋怨英夷。
至于回国调兵的说法,我没听到。”
琦善见怡良似乎有意护着林则徐,心里颇不满意,最后说:“你也不必急于回答,回去好好想想,有什么要说的,随时可以找我。”
怡良问:“爵相打算什么时候接印视事,我好把关防移交。”
琦善说:“那就明天好了。”
次日一早,怡良将两广总督关防和盐政印篆移交过来,琦善正式接印视事。
他对怡良说:“悦亭,我虽然接过了督篆,但地方上的事,还要拜托你多上心,我腾出手来专办夷务。
夷人狡诈,性情多变,反复无常,所以有些事情在没定案前,说也无用,有些也不便随时宣露,所以还请你海涵。
等有了眉目,我自然会向你通气。”
听话听音,怡良明白琦善这番话的意思,其实是把两人职司画了一条线,“夷务”
的问题怡良不能过问。
怡良有些不悦,无论是林则徐还是邓廷桢当总督,有事总是先和他商量,紧要的时候,几乎天天通信,或者面商,经常在彼此衙署里留饭,督抚同城闹别扭的事,在广州城里从未出现过。
不过转头一想,夷务也不是那么好办的,琦善不让他过问正好乐得不操心,自己一心办好地方事务就是了。
怡良说:“好,我一切听爵相的。
还有一件事,得请示爵相,关仲因军门要求增加虎门防线的火炮,已经赶铸了几十门大炮,要办报销。”
琦善说:“那就办吧。
不过你提醒仲因一句,现在以抚为主,虎门军事设施暂不宜大张旗鼓地再搞,不然英夷说我们没有和谈的诚意,徒增办事人的烦恼。
还有,你代我去见少穆,请他将到广州后所有与各夷交往的公文一件不漏地交过来,以便查对。
我是奉旨行事,请他谅解。”
怡良说:“好,不过还是请爵相出一角公事,公事公办的好。”
琦善说:“那是当然,文案上已经备妥了。”
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