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除非有些事需要仔细考虑一番，比如买一些亚麻制品或者有柄平底锅，否则母亲是不会想到比明天吃什么更远的事情的。
铺子里的烦心事越来越多，父亲越来越担心——母亲就能看出这么多了。
我们都不知道发生了什么事。
一年了，父亲过得一直不顺当，铺子也在亏钱，他会真的为未来感到恐惧吗？我不这么想。
我记得那是1909年。
他弄不明白自己身上正发生的事，他没有那么深的远见，看不到萨拉金斯正在有条不紊地跟他进行低价竞争，正在毁掉他，吃掉他。
他怎么会看到这些事呢？现如今发生的事跟他年轻时经历过的已经不一样了。
他知道的只是日子越发“艰难”
，生意越发“惨淡”
（他总在重复这两个词），可还想着也许有一天生意会突然好起来。
要是我这么跟你说：在父亲遇到困难的时候，我帮了他很大的忙，突然发现自己成了个男子汉，培养了无人怀疑的品质等等，就像你三十年前常读的那些励志故事，那当然漂亮了。
真实的情况是：一想到能不上学了，我就兴奋无比，高兴得不得了，特别是想到老格里米特会付每周十二先令、我看得见摸得着的硬邦邦的钱，而这些钱我还能留下四先令自己用时，我就更高兴了。
过去三天，我想的一直都是宾菲尔德山庄后面那个池塘中的那些大鲤鱼，可现在它们慢慢在我脑子里消失了。
早几个学期离校，我也不反对。
我们学校里的那些男孩儿的命运大都如此。
一个整天嚷着叫着说要上瑞丁大学，说要立志成为一位工程师，说要去伦敦做大生意，说要去大海上漂泊流浪的家伙，还没两天就从学校中消失了。
两个礼拜后，你在街上见到了他，他正骑着一辆自行车为人家送蔬菜。
父亲对我说，学恐怕是上不成了，他说了还没五分钟，我就已经在想上班的时候该穿什么样式的新衣服了。
我想买件大人穿的那种衣服，是一种外套，在那个年代很时尚，名字好像是叫“男士燕尾服”
。
我一说这个，父亲母亲当然震惊得不得了，他们哪里听说过这样的东西呢？不知是怎么回事，那个年代的父母总是尽可能地不让他们的孩子穿大人样式的衣服。
在每个家庭中，在男孩儿戴他的第一个高领之前，在女孩子把头发扎起来之前，总会有一番激烈的争吵。
就这样，谈话偏离了父亲生意上的麻烦，慢慢变成了一场喋喋不休的争论，父亲的火气越来越大，不停说着同样的话——不时把H音略掉，生气的时候他总是这样——“好吧，你不能那么做。
你可得考虑好了——你不能那么做。”
就这样，第一天上班的时候我没能穿上燕尾服，而是穿的一件现成的黑衣服，外加一个阔阔的硬领，这套行头让我看上去的确像个成年乡巴佬。
发生任何不顺当的事，我总把原因归结到我这身行头上。
乔更自私，一说要离开自行车修理铺，他就火了。
有一段时间里，要是只能在家里待着，他就什么都不干，四处瞎晃**。
他成了一个惹人厌的家伙，根本不帮父亲做事。
我在老格里米特的店里干了将近六年。
格里米特待人诚恳，为人正直，是个留着白胡子的老头儿。
怎么说呢，就像个壮实一号的伊西吉尔大伯，也是个自由派。
不过他可不像伊西吉尔大伯那样，惯于煽风点火，而是个在镇上受到普遍尊敬的人。
英布战争期间，他见风使舵，非常痛恨工会这种东西，曾把一个私藏凯尔·哈迪照片的伙计解雇。
他不是国教徒，在非国教徒当中，他是个很有影响力的人物，我们一家人都是信国教的，伊西吉尔大伯在当时却是个异教徒。
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