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暂作一束。
谁想内乱方有转机,外患又复相逼,广东省中,又闹出极大的风波来。
广东的祸胎,始自和事老耆英。
英商入城一案,经粤督徐广缙单舸退敌,英使文翰,才不复言入城事,接五十六回。
广东安静了几年。
长毛倡乱,广东亦不被兵革,只徐广缙调任湖广后,巡抚叶名琛,就升为总督,会英政府召回文翰,改派包冷来华。
包冷复请英商入城,名琛不许,包冷屡次相嬲,名琛竟不答复。
有时连咨请别事,他也束诸高阁,清廷因广东数年无事,总道他坐镇雍容,定有绝大才略,授他体仁阁大学士,留任广东,名琛益大言自负。
咸丰六年,英政府复遣巴夏礼为广东领事,巴夏礼又来请入城,名琛仍用老法子,一字不答。
巴夏礼素性负气,竟日夜寻衅,谋攻广东。
适值东莞县会党作乱,按察使沈棣辉,督官绅兵勇,把会党击退,棣辉列保兵勇战功,请名琛疏荐,名琛也搁置不提,兵勇自是懈体,一任党匪逃去。
党首关巨、梁楫等,遁居海岛,投入英籍,献议巴夏礼,请攻广东。
名琛原是糊涂,党匪亦太丧心。
巴夏礼遂训练水手,待时发作。
冤冤相凑,海外来了一只洋船,悬挂英国旗帜,船内却统是中国人。
巡河水师,疑是汉奸托英保护,登船大索,将英国旗帜拔弃,并将舟子十三人,一概锁住,械系入省,以获匪报。
名琛也不辨真假,交给首县收禁。
忽由巴夏礼发来照会一角,名琛有意无意的,接来一瞧,内称贵省水师,无故搜我亚罗船,殊属无理。
舟子非中国逃犯,即使得罪中国,亦应由华官行文移取,不得擅执。
至毁弃我国国旗,有污我国名誉,更出意外等语。
当下名琛瞧毕,便道:“我道有什么大事,他无非为索还水手,唠唠叨叨的说了许多,哪个有这般空工夫,与他计较?”
随召入巡捕,叫他知照首县,发放舟子十三人,送还英领事衙门。
不意到了次晨,首县禀见,报称:“昨日着典史送还英船水手,英领事匿不见面,只由通事传说,事关水师,不便接受。”
名琛道:“听他便是,你且仍把水手监禁,不必理他。”
首县唯唯而退。
不到三日,水师统领,遣人飞报英舰已入攻黄埔炮台。
名琛道:“我并不与英人开衅,为什么攻我炮台?”
好像做梦。
正惊讶间,雷州府知府蒋音卬,到省求见,由名琛传入。
名琛也不及问他到省缘故,便与他讲英领事瞎闹情形。
蒋知府道:“据卑府意见,还是向英领事处,问明起衅情由,再行对付。”
名琛道:“老兄所见甚是,便烦老兄去走一遭。”
蒋知府不好推辞,就去拜会英领事,相见之下,英水师提督亦在座。
蒋知府传总督命,问他何故寻衅?两人同答道:“传言误听,屡失两国和好,请知府归语总督,一切事情,须入城面谈。”
蒋知府回报名琛,名琛道:“前督徐制军,已与英使定约,洋人不得入城,这事如何通融?”
蒋知府不敢多言,当即退出。
巴夏礼又请相见期,名琛以入城不便,谢绝来使。
巴夏礼再请入城相见,名琛简直不答。
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