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这个态度是一种赌博的态度:宗教若是假的,信仰的上当,怀疑的可以幸免;但宗教若是真的,信仰的便占便宜,怀疑的便吃亏了。
信仰与怀疑,两边都要冒点险。
但是人类意志大都偏爱占便宜,就同赌博的人明知可输可赢,然而他总想赢不想输。
赫胥黎一派的科学说,“输赢没有把握,还是不赌为妙。”
詹姆斯笑他们胆小,他说,“不赌哪会赢?我愿意赌,我就赌,我就大胆地去赌,我只当不会输!”
詹姆斯的实用主义,实则出自对皮尔斯验证方法的过度发挥,他没有像皮尔斯那样严格地划分信念和事实,而是把经验事实、客观证据等都归结到信念、信仰的名目之下。
因而,在詹姆斯的哲学里,不存在什么我相信的东西和客观事实上的东西,只有我所信仰的各种不同的东西。
五、社会改良
由于对信仰和事实的混同态度,詹姆斯的实用主义只指向“我想得到什么”
,而不问“事实能给我什么”
。
他关注的是我的信仰能给我带来什么实际用处,而不问信仰真假问题;信仰无所谓真假,只有能带来用处的和不能带来用处的。
他这种态度,也有独到的精神。
他说:
假如那创世的上帝对你说:
我要造一个世界,说不定可以救赎你们。
这个世界要做到完美无缺,必须靠每个分子各尽其能。
我给你一个机会,请你加入这个世界。
但我不担保这个世界平安无事。
这个世界是一种真正的冒险事业,危险很多,但是也许有最后胜利。
这是真正的社会互助工作。
你愿意跟来吗?你对你自己,和那些旁的工人,有那么多的信心冒这个险吗?
假如上帝这样问你、邀请你,你当真怕这个世界不安稳而不敢去吗?你当真宁愿躲在睡梦里不肯出头吗?
这是詹姆斯“改良主义”
的挑战书。
詹姆斯要我们大着胆子接受这个最后通牒,提倡社会改良,相信经过改良的社会一定会更好。
他很嘲笑那些退缩的懦夫,那些静坐派的懦夫。
他说,“我知道有些人不愿意去。
他们觉得那个世界要用奋斗去换平安,这是没道理的事。
……他们不敢相信机会。
他们想寻找一个世界,可以歇肩,可以抱住爹爹的头颈,就此被吹到那无穷无极的生命里面,好像一滴水滴在大海里。
这种平安清福,不过只是免去人世经验的种种烦恼。
佛家的涅槃,其实只不过免去了尘世的无穷冒险。
那些印度人,那些佛教徒,其实只是一班懦夫。
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