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居然站住了没有崩塌!
(22)
这是吟游诗人在歌颂萨克森祖先(23)在大宴会厅里开怀畅饮的场景。
显然他们是蛮族,粗野凶悍,但精神真诚而勇敢。
与异教徒的英雄史诗形成鲜明对比的是《诗释圣经》,为奥古斯丁英格兰传教之行的首个文学成果。
该诗成诗于7世纪的某个时间,表明了祖先作为基督教的皈依者学习并试图欣赏希伯来人的伟大文学作品。
根据传说,一位名叫凯德蒙()的盎格鲁修道士,被神奇地赋予了歌唱的天赋,能够富有魔力地欢快歌唱,比如神创造天地、人类的创造和堕落等所有《圣经》故事,在其族内无人能及。
《诗释圣经》令人想起了1000年后弥尔顿所著的《失乐园》(Milton’sParadiseLost),二者在处理这一崇高主题时遵循了同一规则,因此,凯德蒙有时也被称为“撒克逊时期的弥尔顿”
。
他的诗歌以写本相传,5个世纪以来被英格兰各阶层人士阅读,并被赋予了与《圣经》同等尊贵的地位。
因此,这位修道士诗人为基督教在英格兰人祖先的进步中作出了巨大贡献,正如尊者比德(24)所言:他的诗“唤醒了许多人轻视尘世,渴望天堂的意识”
。
36.皈依对盎格鲁-撒克逊尚武精神的影响
英格兰皈依基督教主要是修道士的努力,之后才引入了修道院模式。
修道院和修女院开始大量兴建。
特伦奇(Trench)断言:“30多个国王和王后选择退位到修道院静修度过余生。”
恐怕没有任何一个日耳曼部落像不列颠的盎格鲁人和撒克逊人那样,放弃自己与生俱来的武力,转而接受基督教,很大一部分人认为武力的运用不再受人待见,甚至完全被忽略。
战争年代,一国的独立与生命都取决于它的武力,尚武精神的衰落使得英格兰在未来几个世纪里遭受苦难。
丹麦人(或称北欧人)在8、9世纪时带给不列颠的灾难(详见第八章),以及北方民族新鲜血液的注入,最终导致其早期民族活力和尚武精神的复苏。
37.德意志的皈依
德意志诸部落的皈依要归功于凯尔特、盎格鲁-撒克逊和法兰克的传教士们,以及查理大帝的武力。
德意志的伟大传教士是萨克森人温弗里德(Winfrid),以圣波尼法爵(SaintBoniface)为人们所知,生于约公元688年。
在紧张而忙碌的漫长岁月里,他建立学校和修道院,成立教会进行布道与洗礼,最后于公元753年殉道。
正如米尔曼所言,萨克森人对英格兰的侵略回流到了欧洲大陆。
圣波尼法爵在德意志森林布道的热情、决心和特点可以从一件小事中见其一斑。
当他发现他的追随者们仍不死心于旧有的迷信时,便决心证明他们所信神灵的无力,于是他砍伐了一棵园林中象征雷神(Thunderer)的珍贵大橡树。
当地人屏住呼吸看着他对自己神的挑衅,期待着这位鲁莽之士被天庭的闪电一击毙命,但最后当树“扑通”
一声倒地时,砍树的人却未受到半点伤害,从此,异教徒们便认可了基督教上帝的优越性。
圣波尼法爵用这棵圣树建造了一座大教堂,从那以后,皈依便迅速展开。
萨克森人是未受圣波尼法爵布道影响的重要日耳曼部落之一,显然,该部落中只有一小部分人前去征服英格兰。
这些凶猛顽固的异教徒最终因查理大帝的重重一击而进入基督教堂(详见第97条)。
德意志部落的皈依使得西欧日耳曼人免受其野蛮同胞的屠戮,并在中欧建立起了强大的屏障,抵御几个世纪以来一直极大地威胁着德意志东部边境的图兰异教和伊斯兰教的前进浪潮。
38.罗斯的皈依(988)
罗斯人(Russia)(25)的克洛维是弗拉基米尔大公(VladimirtheGreat,卒于1015年),北欧留里克王朝(Rurik)的后裔(详见第111条)。
据记载,这位统治者主动投入到基督教的怀抱。
他想信奉几种宗教中的一种,便派出使节分别对伊斯兰教、犹太教、罗马基督教和希腊基督教的优点进行考察。
使节们报告,他们青睐于君士坦丁堡的宗教,因为圣索菲亚大教堂里超凡脱俗的壮丽仪式,令他们印象异常深刻。
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