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月球是死寂的世界吗
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在不同光照条件下拍摄的孪生月坑“梅西耶”
——洛维、皮瑟摄
通过上文给出的对月球表面及其细节特点或外貌的描述，我们已经强调，所有这些地貌之间的区别非常明显，且从未被扰乱或改变过。
我们研究的论点与变幻莫测的大气层没有任何关联，因为如果这种大气层的影响存在，意味着它的波动会部分或完全阻碍我们对各个点的观测，同时降低我们对月貌细节观测的精确度。
事实上，在这种情况下，我们永远不能观察到任何明显的、可确定的细节。
另外，关于月貌变化的发现为数众多。
我们不能像为了专门研究这一领域而进行考证观察那样，将它们一一列出，但至少会总结那些吸引我们注意的事实的主要特点，这些特点被人们归纳为：一些是在某些内部活动的影响下的月球地面本身，另一些则表现为外部因素造成的表面结果。
首先，人们可能已经注意到某些月坑轮廓和面积的变化。
照例引用最著名的案例：丰富海上两个相邻的陨石坑，它们均被冠名为“梅西耶”
（1）。
18世纪末，德国天文学家施罗特报告了梅西耶陨石坑的瞬变外貌，比尔和梅德勒在绘制月球地图时，于1829年仔细核验了该断言；他们没有错过任何观察该地点的机会，因而汇集了300份观测报告。
根据这些报告，他们认为这两个是孪生月坑：“直径、形状、高度与深度、内部色彩甚至环形山上某些山峰的位置，一切是如此的一致，这两个月坑的形成必然是某种独特的巧合，抑或受到了某些依然未知的自然定律的干预……它们的样子总能被我们精准地描述出来，它们的外形是如此明显，以至于即使是最轻微的尺寸或形状的改变都应被我们察觉。
施罗特的发现促使我们对该区域仔细地进行研究。”
之后在1842年，天文学家格罗特胡森注意到这对孪生月坑已经不再相似。
正如其他观察者所指出的那样，它们之间的差异明显到性能相当弱的望远镜也能识别。
今天，公正且不容置疑的摄影术为这一差异性带来了证据。
由于很难假设比尔和梅德勒可能受到了幻觉的愚弄，根据他们坚韧不拔地在任何情况下一再进行的如此细致的观察，一个公认的逻辑结论便产生了：那里真的发生了变化。
我们注意到，在这种观察中，所涉及到的各种条件使问题复杂化了。
任何物体的外观都会因为照明方向改变而改变。
人们在某一时刻看到了该照明下的物体，有时一个阴影部分的某一点被照亮，随后隐没，而另一点则显露出身影。
鉴于月球运动相对于太阳和地球的复杂性，某一地貌细节在每次观察时呈现出惊人的相似性这一情况是非常罕见的。
根据该细节的地表形态，它在某一特定日期呈现出的外形特点不会出现在其他情况下，我们只有在一切环境因素均回到初始状态时才能重新欣赏到这一景象；确切地说，人类在不同时期，即光照和视角条件不同的情况下拍摄的梅西耶陨石坑的照片会显示出这一岩层整体外观的轻微变化。
除了外形上的差异，因光照更充分而产生的明暗变化也会导致地形外表发生变化。
让我们以一个明确的月坑为例。
当太阳斜斜照过来时，该月坑的环形山及盛满阴影的坑穴被勾勒得清清楚楚；当月球呈现其他相位——该月坑被正面照亮时，因为没有阴影衬托，该地表形态隐匿不见，整个地貌只能通过环形山、坑底以及周围地面构成物质的或明或暗的色调被辨认出来。
此时，一些令人困惑的外观出现了：月坑不再呈现为一个轮廓有限的环状物，而是不再整齐，或者说出现了许多缺口；因为如果一个被光线强烈照亮的粗糙地表的色调不均，却与底部或外侧地面的色调相同，那么它看起来可能是平坦的，并且形成一种缺口。
在这些条件下，相对阴暗的斑点显露出身影，仿佛一些岩层侵占了该地形消失的地方，其他情况下这些斑点是看不见的。
同样，如果环形山与外侧的白色区域融为一体或横跨整块岩层，它的阴暗部位的宽度看起来会有所变化。
由于环境的多样性，我们很容易找到无数的细节。
前文给出的笼统解释足以让我们理解决定外表和可见性变化的种种条件，其原因无外乎地形和反射能力各有不同的地面所上演的光影把戏。
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