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第九章希腊哲学、演讲术与其他散文
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所有人天生都有求知欲。
——亚里士多德
在全世界的图书馆里，再没有别的书能比一本优秀的希腊哲学史更深奥了，除非那本书包括古代哲学史。
希腊的思想热衷于思索并探究事物的根源与人类的思维。
在所有受过教育的雅典人当中，也许淘气的阿里斯托芬是唯一不爱参与各种形而上学的辩论的人。
大多数有文化的希腊人都像呼吸空气一样吸收并吐出各种哲理。
证据是，许多哲学言论的流行、老师向学生传授智慧，都不是正儿八经地坐在学校课堂里进行的，而是像平常聊天一样随意。
如果说本章开头引用的亚里士多德的那一句名言似乎高估了普通人的思维（当我们想到很多人似乎对真正的知识毫无兴趣时），那是因为他是希腊人，而且他有很多空余时间用来思考。
两千年来，人类的思想获得了些许进步。
柏拉图对天体运动的了解程度比不上我们天文台里最普通的天文学学者，现代物理学也不再关注古人用于研究物质世界的四大元素，心理学的研究——人类思维的运作与习惯——更是远远超过了最博学的希腊人设想出的情况。
哲学的物质基础已经改变和发展，毫无疑问地得到了大幅度的强化与丰富。
然而，希腊精神在哲学的本质问题上已表现得透彻、深刻。
有时候，我们只要对柏拉图和亚里士多德稍加研究，就会觉得，尽管我们具有知晓现代哲学（它们大部分都是从希腊哲学的基础上发展而来的）的优势，然而我们并没有比他们进步许多，甚至远远落后于这些热爱智慧的先人。
柏拉图和亚里士多德总结了他们的前辈哲学家的理念，并且提出了大量的原创想法，成为大多数重要哲学流派的基础，一直到今天。
顺便让我插几句话吧，哲学并非少数受过高等教育的专家的私有权利，它与每一个人息息相关。
我们全都是哲学家，只是无知或睿智的程度不同而已，因为我们都会以自己的方式猜测人生和宇宙，或者模仿别人的猜测结果。
哲学家只不过是一位思考能力强于大多数人，并且思考的程度更加深入、条理更加清晰的智者罢了。
他替我们把各种想法梳理清楚，不论我们是否同意他的想法。
哲学家常常会用难懂的术语表达他们的思想，结果把我们听得糊里糊涂，而不是豁然开朗，这是因为人生的问题本来就复杂难明。
从整体上来说，专业哲学家提供的是一种具有激励作用的帮助，尽管他们的思维有点儿难以理解。
在文学的世界中，再没有别的分支比哲学更能让外行人玩得痛快了。
让我们记住现代著名的哲学家之一乔治·桑塔亚那先生最近说过的一句话：诗人与小说家的哲学思想常常比专业哲学家的更为纯净。
刚才的插话真长，让我们回过头来说说希腊人吧。
在柏拉图之前，有两三位思想家提出过一些重要的理念，但我们只能简单地介绍一下。
赫拉克利特认为，人生是一个持续变化的过程，一切事物都与前一刻不同，也与后一刻不同。
他认为，火是基本的物质元素，浓缩之后能成为**和固体，消融之后又变回火。
恩培多克勒发展出四元素理论：火、气、水、土。
这种理论一直到现代才被推翻。
他还提出了初步的进化论，说“最适应者才能生存”
。
毕达哥拉斯，或者那所以他的名字命名的学校，对科学、数学和天文学都有贡献，认为各种物质之间的差异全是数字问题。
好吧，物理学家们不久前才刚刚发现，两种物质之间的差异是由组成它们的电子的振动频率决定的。
这些充满想象力的古希腊人不能到现代实验室中看看他们的原始直觉得到科学实验的证实，真是太可惜了。
早期的希腊哲学发展到了承认传授哲学是有酬职业的程度，哲学老师们被称为“诡辩家”
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