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第四十七章玛莎
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我们进入威斯敏斯特区。
刚才见她迎面走来，我们连忙转身，待她走过后，又跟了上去。
过了威斯敏斯特教堂，她便离开了主街的灯光和喧闹。
她走得很快，我们之间本来就有一段距离，她穿过威斯敏斯特桥上往来的两股人流之后，又加快了脚步，把我们远远甩在身后。
直到进入米尔班克附近的临河窄街时，我们才赶上她。
这时候，她好像听到了紧随其后的脚步声，便头也不回地穿过大路，走得更快了。
一个昏暗的门道里停着几辆过夜的货车，我从门道朝那条河瞟了一眼，不由得停住了脚步。
我碰了碰我的同伴，没有出声，于是我们没有跟她穿过大路，而是留在路对面，借房屋阴影的掩护，尽量悄无声息地紧跟不舍。
在那条地势低洼的街道的尽头，有一座破破烂烂的小木屋，很可能是废弃的摆渡站。
那座木屋，直到现在我写下这行字时都还在，它刚好位于那条窄街的尽头，又在那条大路的起点。
大路一侧是一排房子，另一侧是河。
她一到那儿，看见河水，就立刻停了下来，似乎已经到达了目的地。
不一会儿，她就一面沿着河岸慢慢行走，一面聚精会神地看着河水。
我一路上都在猜测她是要到某座房子去。
说真的，我曾模糊地希望，那座房子同我们那个失踪的女孩有某种联系。
但从那黑漆漆的门道里瞟了眼河水之后，我就本能地意识到她不会再往前走了。
我们跟踪的那个女孩沿着河边漫无目的地走着，最后在这夜景中站定，凝视着河水，形单影只，一动不动，好像她就是被抛弃的垃圾，被扔在那儿任其腐烂。
（第674页）
那时候，这一带非常荒凉，到了晚上，跟伦敦周边任何地方一样沉闷、凄苦、孤寂。
没有窗户的大监狱旁，是一条阴森荒芜的大路，路上没有码头，也没有房屋。
一条流速缓慢的沟渠将污泥淤积在监狱墙下。
附近的沼泽地里长满了杂草。
一个地方，几座房屋的骨架正在慢慢腐朽。
这些房子不幸盖到一半就停工了；另一个地方，地上堆满了锈迹斑斑的铁怪物，有蒸汽锅炉、机轮、曲轴、管子、火炉、橹、锚、潜水钟、风车轮叶，还有一些叫不上名字的奇怪东西。
它们都是某个投机商人搜集来的，如今匍匐在尘土之中—下雨的时候，它们已经在自身重量的作用下陷进泥中—看上去很想将自己藏起来，却又无能为力。
河边上，各种工厂发出刺耳的轰鸣和耀眼的火光，惊扰了夜里的一切，只有烟囱里不断喷吐的浓烟不受干扰。
满地泥泞的空地和堤道，在旧木桩之间蜿蜒。
木桩上沾着一种令人作呕的东西，像是绿色的头发。
木桩高水位标志上方，去年悬赏寻找溺水者尸体的传单残片正在风中上下翻飞。
堤道穿过烂泥和雪水，一直通向退潮的水边。
据说，附近有一个大瘟疫时期[1]挖出来掩埋尸体的大坑，从那里散发的死亡气息似乎仍弥漫在这一带。
或者说，随着污水泛滥，这里渐渐腐烂成眼前噩梦般的模样。
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