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当摩根不为所动时,这位交易商打出了他的将牌。
他说朗费罗有关于他的孙子们的一首诗,使他想起了皮尔庞特与他的孙子们。
“让我看看,”
摩根回答说,他戴上眼镜,读了这首诗,然后拍了一下桌子说,“我全买下了。”
(71)
皮尔庞特收藏的东西非常多——包括225件象牙制品,140件文艺复兴时的陶器,150件大陆银器等——其数量之多远不是虚荣心所能解释的。
相反,这是出自与他在银行业的野心不相上下的一种冲动——要让美国文明与他所推崇备至的欧洲文化并驾齐驱。
像在银行界一样,他尊重旧世界的传统,同时也洗劫这个传统。
据说他想要积累一大批艺术品,这样美国人就不用上欧洲去学文化了。
1897年以后,他定期资助大都会艺术博物馆,并于1904年成为该馆的董事长。
托管董事会的会员们常在他家里开会。
为了发起一场向欧洲杰作进军的爱国主义运动,他往董事会里塞进了不少富豪朋友——弗里克、哈克尼斯、罗杰斯,还有其他的一些工业巨子。
1905年,他把珀登·克拉克爵士从南肯辛顿博物馆请来当这个馆的馆长,并让布卢姆斯堡里的艺术批评家罗杰·弗莱伊当绘画馆的馆长。
弗莱伊后来嘲讽皮尔庞特“根本没有敏感性”
,有的是“粗糙的历史想象力”
。
(72)但是摩根收藏品的质量非常之高,弗莱伊的冷嘲热讽也改变不了这个事实。
1904年,皮尔庞特买下了王子门街13号毗邻的房屋之后,他想把这两幢房屋改建成一个博物馆,作为他父亲的纪念馆。
他还想在朱尼厄斯住过的4个城市——马萨诸塞州霍利奥克、哈特福德、波士顿和伦敦修建纪念馆。
后来他觉得扩大了的伦敦馆还是装不下他的收藏品,就在哈特福德花140万美元修了个摩根纪念馆来纪念朱尼厄斯,从而把该市的艺术博物馆——瓦兹瓦斯博物馆扩大了一倍。
仅这一笔财产就超过了他于1901年为纪念他父亲而赠给哈佛大学医学院的100万美元捐款。
皮尔庞特收藏艺术品还有一个特点,就是他花钱很草率。
他通常在夏天购买艺术品,却要把付款推到第二年年初——很难想象世界顶尖的银行家买艺术品要赊账!
早在1902年,特迪·格伦费尔就在日记中记载说,伦敦金融城在摩根旋风般收购艺术品以后,对银行财务状况是否有问题产生了“模糊而令人不安的谣言”
。
(73)他还记下了皮尔庞特在伦敦或巴黎银行付账时的紧张情况。
所有这些数额加起来可不是个小数字。
皮尔庞特去世时,他的收藏品的价值据估计是5000万美金,或者说是他总资产的一半。
这种不停顿的购买给皮尔庞特的银行资金构成了潜在的威胁。
再由于他挑选合伙人是看人的能力,而不是给他的事业注入新的资金,这就使得问题更加严重了。
穷孩子也能加入内部俱乐部是摩根财团的荣耀之一,然而皮尔庞特用起钱来并不节俭。
几年后,摩根的合伙人拉塞尔·莱芬韦尔道出了内部有关狂买艺术品带来的问题的传闻,他告诉一个同事:“皮尔庞特买画与挂毯有一半是为了赚钱的说法,与事实恰恰相反,这完全是穷奢极侈的举动,并且给公司造成了巨大的压力,还经常削弱了公司的财力。
如果他不挥霍这些钱,那么公司完全可以把它们用作资本。”
(74)总而言之,这位收藏家花钱的冲动胜过了作为银行家的节俭。
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