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1月31日,皮尔庞特和贝尔蒙特于纽约财政部分部会面,参加此次会面的还有财政部部长助理威廉·柯蒂斯。
虽然尚未有任何举动,有关此次会面的报道已使胆小易惊的投资者们松了一口气。
一夜之间,纽约港便有900万美元的黄金从船上卸至岸边。
对人民党来说,摩根-贝尔蒙特-柯蒂斯会晤证实了他们的怀疑——华尔街和华盛顿在搞阴谋诡计。
从这段时期皮尔庞特发给伦敦合伙人的电报中,我们可以大致看出他的思想倾向——他鄙视政治,尊重欧洲人的意见,赞同新古典主义经济学,蔑视某些犹太公司。
当谈及一家犹太公司时,他说:“我们不愿看到生意大都被操纵在斯派尔公司以及类似的公司手中。”
很明显,皮尔庞特认同伦敦债权人的观点:“我们的利益都在很大程度上依赖于保持美元的稳定,必须尽最大的努力……成功地协商……其中一个重要因素是欧洲人的购买,即使是暂时性地购买债券。”
(5)他的电报往往充满**,语调甚至富有戏剧效果。
直到2月初,财政部纽约分部的黄金一直在迅速流失,违约情况随时都会发生。
然而财政部长约翰·卡莱尔却通知摩根和贝尔蒙特,内阁已断然拒绝了他们私募的提议。
得到这个消息后,2月4日星期一,贝尔蒙特动身前往华盛顿,摩根紧随其后。
皮尔庞特想到了弗朗西斯·斯特森与克利夫兰的友谊,于是他找到了斯特森:“我需要你同去,我们有可能要起草一些文件。”
同行的还有一名摩根的新搭档,年轻英俊的罗伯特·培根。
(6)皮尔庞特告诉他的伦敦合伙人,美国正处于“金融混乱的边缘”
,而他要帮助美国政府避免灾难。
(7)
摩根、培根和斯特森三人乘坐私人车厢,挂在国会号列车上,来到华盛顿。
当他们到达时,迎接他们的是陆军部长丹尼尔·拉蒙特。
拉蒙特告诉他们总统决定不采用私人银团,拒绝接见皮尔庞特一行。
皮尔庞特正色道:“我是来见总统的,我要在这里等他,一直到我见到他为止。”
(8)在斯特森游说克利夫兰的同时,培根则对司法部长理查德·奥尔尼施展他的魅力。
那个晚上,皮尔庞特仍然用玩一种叫作“迷尼根小姐单人纸牌”
的老办法来稳定心绪,一直玩到凌晨。
在阿灵顿饭店用完早餐之后,他穿过白雪覆盖的拉斐特广场走向白宫。
有人把大步行走着的皮尔庞特照了下来。
据后来的传记作家描述,他的步履“宛如热带丛林,充满了自然的神力”
。
(9)皮尔庞特在与人会晤时通常沉默寡言。
在白宫,当克利夫兰、司法部长奥尔尼和财政部长卡莱尔争执不休的时候,皮尔庞特则一言不发地坐在一边,像一个听话的男学生。
他十分紧张不安,捻碎了一支尚未点燃的雪茄,裤子上也沾上了一小撮烟丝。
克利夫兰仍寄希望于公共募集的方式,因为这样可以使他免受国会的指责。
直到一名办公人员告诉卡莱尔,政府在华尔街的银库里只剩下900万金币储备的时候,皮尔庞特才开口,说他知道将有一张1000万美元的汇票要求承兑。
“如果那张1000万美元的汇票要求承兑的话,你们就无法支付了,”
皮尔庞特说,“不到下午3点钟,一切就都完了。”
“摩根先生,你有什么建议吗?”
总统问道。
(10)
皮尔庞特和盘托出一个大胆的计划。
纽约的摩根银行和伦敦的罗斯柴尔德银行筹集350万盎司的黄金,至少有一半来自欧洲。
作为交换条件,发行价值6500万美元的30年期黄金债券。
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