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第十八章侏儒
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1932年的华尔街是个阴沉的被人遗忘的鬼城。
证券公司每月有“苹果假日”
——一种无薪假日,这天穷困的经纪人可以到外面人行道上卖苹果,以补工资的不足。
苹果小贩们出现在摩根财团坐落的街角。
城里商业区的不动产业十分萧条,建筑公司因此无法偿还债务,持有这些公司债券的那些精明的投资者成了华尔街将来的主人。
惨景遍及各处,河滨公园贫民的陋室——“胡佛村”
连成片,中央公园内的林中本来很幽静的场所成了穷人的破烂居地。
在派克大道上,许多原来由20世纪20年代的金融家们居住的具有十个起居室的公寓现在找不到房客。
新建成的帝国大厦只有一半被租用,被嘲笑为“空国大厦”
。
对那些参加私人俱乐部的贵族来说,这往往是一个大祸临头、苦中作乐的时期。
在联合同盟俱乐部的一个房间,全部墙壁都贴满了被股市崩溃弄得一钱不值的股票证书(当股市回升时,这些证券又被迫不及待地从墙上揭走)。
在连续两年跌落之后,股票市场在1932年7月8日跌到最低点。
到这个低点时,已经有两千多家投资公司破产,新的股票认购量只及1929年最高峰时的10%,在证券交易所,无精打采的交易人发明了一些消磨时间的新游戏。
纽约证券交易所的席位在大崩溃以前索价55万美元,现在只值6.8万美元。
主要金融机构发行利息率更低的新债券来替换老债券。
1932年,1.25亿美国人中几乎有1300万人失业。
200万美国人搭乘棚车四处寻找工作,夜宿流浪汉营地。
胡佛拒绝放弃经济学的正统做法,奋力采取措施以对付大萧条。
他有时求助于空想出来的办法,来解决美国的沮丧情绪问题。
他多次认为美国需要的是一个好笑话、一首好诗、一支好歌。
他甚至找到习惯拿“政治”
开玩笑的幽默作者威尔·罗杰斯,请他写一个好的笑话,用以结束由恐慌引起的囤积。
胡佛本人每天却都是一副参加葬礼的表情。
国务卿亨利·斯廷森一次在白宫与胡佛会谈之后说:“会谈像是坐在墨水浴缸里。”
雕塑家格曾·博格勒姆评论道:“如果你放一朵玫瑰花在胡佛手里,它会很快枯萎。”
(1)胡佛有他的办法来减少国家的苦难。
1932年,他坚持说:“没有人真正在挨饿。
比如说,流浪汉们吃得比以往任何时候都更好。
纽约的一个流浪汉一天吃了10顿饭。”
(2)
那一年春天,杰克·摩根居然也受到激励,难得地活跃起来,参加了一次公共活动。
坚信人必须自立,他引用他喜欢的《圣经》“以西结书”
中第二节的第一段:“他对我说,人子啊,你站起来,我要和你说话。”
(3)杰克认为上帝对福利国家不满。
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