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1938年3月7日,证券交易所的理事会投票表决,指控理查德·惠特尼渎职。
第二天早上,交易所代表敲响了交易场里的钟声,宣布理查德·惠特尼公司因资不抵债而停业。
紧接着是一片混乱,股票价格一落千丈。
随后,纽约县地方检察官托马斯·杜威对惠特尼起诉,指控他大量侵占财产,偷窃证券,包括从他夫人那里偷窃10万美元。
这对美国的贵族,包括罗斯福总统在内,是一个沉重的打击。
威廉·道格拉斯把消息告诉罗斯福总统时,他正在**用早餐,毕竟是老相识,有交情,他两眼泪汪汪的。
总统哭泣着说:“怎么会是理查德·惠特尼!
理查德·惠特尼!
理查德·惠特尼。
我简直不能相信。”
(42)新政的口号扬言“经济保皇党人肆无忌惮”
,一时间似乎不幸言中。
拉蒙特平时的镇静沉着一扫而空。
在听证会上,他承认从来没有想到理查德会是个小偷,他的钱是借给乔治的。
他猜想证券交易所的官员们是知道股份交易的。
他愤怒地问:“格塞尔先生,你难道以为我会对乔治·惠特尼说,‘是的,乔治,我会帮助你解决这个违约事件,你相信这完全是一个独立的事件,但是我必须马上到地方检察官那儿去,告发你哥哥,”
(46)拉蒙特说他做了任何一个朋友应做的一切。
同样,乔治·惠特尼说他做了任何一个兄弟应做的一切。
拉蒙特的书信也确切地表达了他的困惑之感。
即使是对他的朋友阿斯特夫人,他也感到必须声明自己是无辜的。
这对我来说有点像是爱丽斯漫游奇境记,我们受到的教育是应该互相帮助,宽以待人,再给人一次机会,难道我们该忘记这个原则?
当然,正如证据所证明的,查理德是个彻头彻尾的骗子。
他到最后一刻还在对乔治撒谎,他篡改了账本,他欺骗他的夫人和孩子,等等,等等。
但是在去年11月乔治在想办法帮助理查德纠正他的失误时,他对所有的这些都不知道。
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虽然理查德·惠特尼对非法侵占巨额财产罪供认不讳,但是乔治和拉蒙特逃脱了惩罚。
检察官杜威也许感到这些富人已经够遭罪的了。
但是证券交易委员会的报告对他们俩进行了严厉的批评,说他们知道理查德的犯罪行为和经济困难(杰克在尚未看到这份报告时,就对拉蒙特说这肯定是证券交易委员会又一份“恶毒”
的文件)。
(48)威廉·道格拉斯铁石心肠,毫不留情,要让摩根流血。
在听证会期间,他把格塞尔叫到办公室,对他说:“新闻界告诉我说你对乔治·惠特尼太软了。”
(49)格塞尔反驳道:“威廉,这有失你的人格。
我要揭示真相,但是我不能仅仅因为乔治帮助他的哥哥而往他脸上抹黑。
我并没有对他太软。”
乔治·惠特尼非常尊敬格塞尔,后来鼓励科温顿-伯林公司雇用他。
他对哈里·科温顿说:“但是你得打发掉艾奇逊这家伙。
此人不行。”
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