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因此，没有什么能比沉思冥想更有助于达到道德上的卓越之处；没有什么能比耽于逸乐对此更不利。
指望君主会记得他在流亡或失意时的美德，那简直是荒谬可笑。
我们常常看到，即使是失去一个奉承者或宠臣，他们也会很快地安慰自己。
一个画面接着一个画面在他们头脑中飞速地闪现，没有一个能留下持久的印象。
造成这种道德感缺失的一个条件，就是由于长期自我放任而养成的娇气和怯懦在痛苦的想法面前，在唤醒他们努力的动机面前，在要求严肃探讨的想法面前，他们的思想无法抵抗地畏缩不前。
一个异乡人，不会说我们的语言，对我们的风俗习惯一无所知，没有一个朋友可以提供建议或帮助就参加到我们的纷杂繁忙的事务中来，还有比这更为不幸的处境吗？如果这样一个人还能得到什么东西的话，那我们一定会看到一群窃贼、骗子和敲诈的恶棍即刻将他包围起来。
他们会把最难以置信的故事拿出来欺骗他，在每一件他所需要的或要拿来交易的物品上都会蒙骗他，而最后，当他离开这个国家的时候，就如同他当初刚来到这个国家的时候一般，无依无靠，对这个国家依然是一无所知。
君主就是这样的一个异乡人；但是却有一点不同，如果这个异乡人是个睿智又具有洞察力的人，他就可以逃过这群恶棍，一路向前，找到一些值得信任的人，这一切对于一个国王来说，在任何情况下都几乎是不会发生的。
他被置于自己特有的一个圈子里。
他周围环绕着一种气氛，正因为此，他无法感知事物的真象。
与他亲近的人结成了阴谋集团，他们所最关心的事，就是不让他了解真情实况。
一个不易接见每一位来客，把自己交由别人来监管的人，并且在不知不觉中被同他所最应该了解的人和物隔离开，无论他有着什么样的尊称，事实上都是一个囚犯。
无论人世间的独裁制度伪装成什么面孔，我们的天性所具有的更为强大有力的制度，不允许一个人处理数百万人的事务和照顾他们的幸福。
一个君主不久就会发现，有必要把自己的职务交给臣仆们来掌管。
他养成了一种习惯，靠他们的眼睛来看，靠他们的双手来办事。
他感到有必要有所保留地信任他们的忠诚。
如同一个被长期关在地牢里的人一样，他的各种器官的功能已经不再强大，无法经受住真理光芒的照射。
他已经习惯于以其他人作为媒介来获取有关人类感情的信息，所以他不能直接担负起处理事务的重任。
任何人要想他不再信任他现在的宠臣，劝谏他把已经采纳的主张和资料忽略不计，重新加以详细审查，这样相当于要求他去完成一件再痛苦不过的任务。
他会立马把谏言者赶走，转而把这项指控告诉他的宠臣；而他早已习惯的那些宠臣们所说的话，轻而易举地就把这个新的揭露粉饰过去了。
他把半信半疑、忧虑焦急和猜测怀疑通通抛到一边，依旧和往常一样寻欢作乐；或者赏心乐事自动送上门来，胡搅蛮缠使他不能不接受，不久就让他把那个使心里充满犹豫和怀疑的故事忘得一干二净。
关于阴谋诡计和表里不一这类事经常被人谈起。
它们被认为破坏了商业经营，影响了学者间的交往，并且在乡村的小事上制造了纠纷。
但不管有没有它们不会出现的场所，无庸置疑地，在宫廷里它们找到了适意的气候。
把消息传到君主耳朵里的告密者，在那个圈子里，是大家共同厌恶的对象。
宠臣总把他当作陷害的对象；而君主由于性情迟钝而无动于衷，不久就会把这个人交给要求对他进行报复的对手手里。
正是因为考虑到这些情况，费讷龙说：“君主是人类中最不幸的、最容易误入歧途的人。”
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但是，事实上，即使君主们掌握了比较真实的情报来源，也没有什么效果。
王权不可避免地与罪恶结成同盟。
道德品格越高，人也就越公正、越有操守、越真诚。
但是君主们，从他们出生开始就堕落了，同时又被他们所处的环境所摧毁，所以他们与这些品质无缘。
真诚，会让他们知道自己的错误，提醒他们自己的怯懦；公正，不受表面的神圣尊严的影响，会根据真正的功绩对人做出评价；操守，任何**都无法使其偏离正直无私；所有这些品质在君主的心目中是可憎的、无法忍受的。
他们急忙躲避这些“不速之客”
而去接近那些有着顺从性格的人，因为他们会过分夸奖君主们所犯的错误，粉饰他们的行为，毫无顾忌地帮助他们纵情于自己的欲望之中。
在人类的天性中，几乎没有一种能够抵抗住长期奉承和顺从的不屈品质。
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