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——应该注意的是：荒唐地说痛苦不是一种罪恶是一回事；根据智慧和道德最根本的规则，在追求高尚永久的快乐时，在必须忍受痛苦拒绝快乐时，说短暂的痛苦和快乐令人厌恶又是另外一回事。
让我们进而对本章一开始所说的第二点，即善和恶的问题是怎样被某些寓言家和理论制造家模糊的问题做一番研究。
在这个题目下所指的理论是乐观主义者的理论。
他们教导说：“宇宙间每一件事情都是出于好意的；如果事情不像过去那样发生，那么幸福和好处一定会减少。”
我们可以避免由大胆的天性和粗疏的估计方式导致的错误，就是必须满足于根据经验而不是超出经验的范围行事。
我们已经看到宇宙中存在绝对的恶。
如果痛苦是恶（它已经被证明为唯一的绝对的恶），那么不能否认的是：在我们所熟悉的部分宇宙中，恶是相当多的。
我们也看到：有部分绝对的恶是相对的善，所以，假使这种恶符合上述条件便就是可取的。
就如切断一只生了坏疽的腿一样。
究竟这些条件是不是普遍和广泛意义上的善至少是一个可疑的问题，也使我们有必要说明一下那个绝对的恶。
但是，当我们想到世上存在的一切恶行，混乱和痛苦时，即使是最小例子中的某种不利于普遍福利的错误臆断也会增加到无法计算的程度。
我们不妨看一看在乐观主义学说中到底搀杂了多少真理。
这就等于问：它靠着哪些看来似乎有道理的东西存在于世。
这些问题的答案包括在两种情况中。
首先，在这个世界上有一种真正的和看得见的进步。
这在人类文明最后三个世纪的历史里特别明显。
土耳其人对君士坦丁堡的占领（1453年），把当时封闭在那个京城里的零碎学术传播到了欧洲国家。
印刷术的发明几乎跟这件事情是同时发生的。
这两种情况对于宗教改革非常有利，而宗教改革给了迷信和盲目服从的统治彻底的打击。
从那时起，最肤浅的观察也能看到艺术和科学的进步，即使说这种进步是不断的也并没有什么显然不恰当的地方。
姑且不说有许多古人完全不熟悉的巨大进步，现代学术最重要的特征就是它的传播面广泛，参加人数众多。
它已经根深蒂固并且不可能被推翻。
道德家曾经一度习惯于颂扬古代并且肆意攻击人类的堕落。
但是这种习惯几乎已经被打破了。
事实的真相非常明显因而不会被误解。
因为不断的进步已经持续了很长时间，所以除了继续进步以外没有其他可能。
最深入的理论也不能给进步规定界限，最热情的想象也不能充分描绘它的前景。
其次，必然论告诉我们，世界上一切事情都是相互联系的。
没有一件事能够不像它曾经发生那样再次发生。
新兴的自由思潮是不是让我们感到欣喜呢？我们是不是骄傲地看待人类的进步并惊奇地把两种人做一番比较呢？一种人处于他曾一度所处的赤身露体、野蛮无知的状态，一种是我们现在有时看到的为无尽的科学宝藏所充实、为最纯洁的仁爱之怀所浸透的人。
如果没有以前一切事情作为基础，这些事情是不能以现在的形式存在的。
每一件看来最不重要的、最令人讨厌或者最落后的事情都是同一切我们认为最美好的前景密切联系的。
或者我们还可以更进一步地认为：人类思想的行为模式具有最简单的性质，仅仅是一种感觉或知觉的能力。
它肯定是从绝对的无知开始的，然后慢慢进步；它一定曾经过各种愚蠢，错误的阶段。
这就是，且千真万确是人类的历史。
某些人曾经倾向于从上面的情况中得出乐观主义思想的推论，但却被三种理由限制了。
第一，乐观主义的想法只能用于我们所认识的那部分宇宙中。
从上述情况得出的推论（无论它是一种什么推论）都依存于这些情况的相互联系。
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