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格兰黛克利齐的房间里就有一架琴,一个老师一周来两次教她弹奏。
我之所以叫它古钢琴,是因为它和古钢琴有相似之处,弹奏的方法也一样。
我忽发奇想,可以用这种乐器给国王和王后演奏英国曲子。
但这实在太难了,因为这架琴将近六十英尺长,每个琴键都有一英尺宽。
所以我伸开双臂才只能够着五个键,并且按下琴键要用拳头猛砸才行,这样实在太费力了,也没什么效果。
我想出了这么个办法:准备了两根和普通棍棒差不多大小的圆棍,一头粗一头细,粗的一头我包上一块老鼠皮,这样敲起来既不损伤琴键表面,又不影响音乐。
钢琴前面放上一个长凳,比琴键大约低四英尺。
他们把我放在长凳上,我斜着身子飞快地在上面跑过来跑过去,用手里的两根圆棍该敲哪个键就猛敲哪个键,这样交替着演奏了一首快步舞曲,两位陛下听得都非常满意。
但是这对我来说,实在是生平做过的最剧烈的运动了,即使这样,我每次也只能敲到十六个键,结果就不能像艺术家那样同时奏出高音和低音,这也是我表演时的最大缺憾了。
我以前说过,国王具有出色的理解力,经常吩咐人把我连箱子带到他的房间,放到桌子上,然后让我从箱子里拿出一把椅子,在箱子顶上离箱子边三码的地方坐下来,这样我就和他的脸在一个水平线上了。
我们以这种方式交谈过多次。
有一天,我直言不讳地对他说,他对欧洲及世界上的其他地方表现出的蔑视,似乎与他具有的杰出智力不大相称。
人的头脑并不和身高成正比。
相反,在我们国家,我们注意到,身体最高的人头脑并不发达,其他动物像蜜蜂、蚂蚁和那些比它们大得多的动物比起来,更具有勤劳和聪明灵巧的好名声。
陛下怎样看我并不重要,我倒是希望有生之年为陛下做一些让你刮目相看的事情。
国王专注地听我说着,渐渐开始对我产生了以前从未有过的好感。
他希望我尽可能准确地叙述一下英国政府的情况,虽然君王一般都喜欢他们自己的制度,但如果有什么值得借鉴的,他倒也乐意听听。
我首先告诉国王,我们的领土包括两个岛屿,三大王国,由一位君主统治,另外,我们在美洲还有殖民地。
说到我们的土地多么肥沃,我们的气候如何宜人,我详详细细讲了好半天。
然后我又详尽描述了英国议会的设立情况,议会的一部分由一个著名的团体组成,叫上议院。
它的成员血统最高贵,承袭最古老、最富足的祖传产业。
我接着说道,这些人在文武方面都一直接受特殊的教育,使他们生来就有资格做国王和王国的辅佐;使他们能帮助国家立法;能成为一切上诉都得到处理的最高法庭的法官;能具有勇敢、正直和忠诚精神,随时准备充当捍卫国王及王国的战士。
他们是王国的荣耀和保障,是盛名远扬的祖先的好后代。
他们的祖先因其美德而享荣耀,子孙后代因此而兴旺不衰。
除此之外,上议院还有一部分神职人员,享有主教头衔,他们的主要职责是管理宗教事务,负责带领教士向人民传教。
这些人是由国王及其最英明的谋士,在全国范围内,从生活最圣洁、学识最渊博的教士中选拔出来的,他们确实是教士和人民的精神领袖。
议会的另一部分是称作下议院的一个集体,成员都是些重要的绅士[13]。
由人民自由选举产生。
这些人才能出众,热爱国家,代表了整个国家的智慧。
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