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第四章父与子
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事若如此,
其罪在我?
——马基雅弗利
“我太太倒真是很有头脑!”
第二天一早六点光景,维璃叶市长这样自语着,朝索雷尔老爹的锯木厂走去。
“索雷尔家这小神甫,听说拉丁文特有天分。
我跟太太说起聘请事,无非是为保持我们的身价地位。
并没想到,我要是不请,说不定那个瞎折腾的收容所所长,也会有同样想法,把于连从我手里抢走。
果真如此,以后瓦勒诺谈起自己孩子的家庭教师来,口气不知该有多狂呢!
……这家庭教师,请来之后,是不是还穿一身黑袍?”
瑞那先生心里揣着疑问,远远望见一个乡民:那人个子不高,还不满六尺,一大早就在忙乎着丈量木材。
杜河沿岸堆着大批木材,把拉纤道都给占了去。
乡民见市长走来,并不显得很高兴,因为木材这么堆放,堵塞道路,本属违章。
此人,就是索雷尔老爹。
瑞那先生提出,要聘用他的儿子于连;这提议有点儿怪,老木匠始而惊愕,继则欣喜。
不过,他听的时候,拉长着脸,装得很淡漠;这一带山民最擅长装聋作哑,以掩饰实底里的精明。
在西班牙长期统治下做惯了顺民,他们至今还保留着古埃及佃农的这种面部表情。
索雷尔老爹的回答,先来上一长串他背熟的客套。
颠来倒去搬弄这套废话,伴着呵呵傻笑,越发加重了他长相上原有的那种虚假狡诈之态;同时,老头儿拼命寻思,想弄明白,为什么这位显赫人物,会把自己的无赖儿子弄到家里去。
恰恰是他最不喜欢的于连,瑞那先生竟肯出重金雇用,光工资一年就有三百法郎,外加膳宿,甚至四季衣服。
这最后一项,是索雷尔老爹灵机一动,临时提出来的,而瑞那先生居然一口答应,同样照准。
这项要求,引起市长的警觉。
“按说,索雷尔老爹对我的提议,应当大喜过望,心满意足才是,然而不然,显然,有人跟他提过。
假如不是瓦勒诺,又会是谁呢?”
瑞那先生催索雷尔老爹当场把事情定下来,但是不成。
这乡巴佬诡谲多端,一味婉拒。
推说回家要跟儿子商量商量,好像在内地,有钱的老子真会向一文不名的儿子去讨主意,而不是只当当幌子而已。
所谓水力锯木厂,就是依河而造的一座敞棚。
棚顶,由四根粗柱托起;棚的中央,三四米高的地方,可以看到一把上下起落的大锯,同时安有一个极简单的装置,把木材朝锯子推过去。
河水的冲力,推动水轮,水轮带动机械,起到双重作用:一种是使锯子上下起落,一种是把木材缓缓推向锯子,锯成薄板。
索雷尔老头走近作坊,拉直嗓门喊于连,可是没人答应。
只见两个儿子,魁梧得像巨人,举起笨重的铁斧,劈去枞树的枝杈,然后把整段整段的木材送到锯上去。
哥儿俩正全神贯注,斧子对准墨线砍下去,削去大块大块的木片,所以没听见父亲的喊声。
老爷子朝敞棚走去。
进到棚里,在锯子边,没找到于连,却见他在离地两三米高的地方,骑在一根横梁上。
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