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“原来您，”
米莱迪做出义愤填膺的样子嚷道，“一个虔诚的信徒，一个我心目中的好人，原来满心就想着一件事：别让我的死连累您受到指控，好让您用不着感到内疚!”
“我的责任是保护您的生命，夫人，我会尽责的。”
“您可知道您完成的是怎样的使命吗？倘若我真的犯了罪，这已经够残忍了，倘若我是无辜的，您还能把它叫成什么，天主还能把它叫成什么呢？”
“我是军人，夫人，我执行上司的命令。”
“您难道以为在末日审判的时候，天主还会对盲从的刽子手和不公正的法官分开量刑吗？您不肯让我自己戕害自己的身体，而您自己却又去做那个要戕害我灵魂的恶棍的帮凶!”
“我再对您说一遍，”
费尔顿激动地说，“您不会有任何危险的，我不仅可以为自己，而且可以为德·温特勋爵担保。”
“您真是疯子!”
米莱迪嚷道，“可怜的疯子，就连天主心目中最明智最高洁的人都在犹豫，不敢为自己担保的时候，您居然敢为别人担保，帮着最强悍最享福的男人来凌辱一个最柔弱最不幸的女人!”
“不会，夫人，不会的，”
费尔顿喃喃地说，他在内心深处感到她这番话是对的，“您作为被囚禁的犯人，我固然不能给您自由，但您作为活生生的人，我也不能眼看着您断送生命。”
“对，”
米莱迪喊道，“可是我将断送的是远比生命更珍贵的东西，那就是我的名誉，费尔顿；我蒙受的羞辱，丧失的廉耻，将来要由您在天主和世人面前承担责任。”
任凭费尔顿多么寡情，或者装得多么寡情，已经捉搦着他的心的那种隐秘的影响，他实在是无法抵御了：看见这女人如此美丽，白皙有如纯洁无比的幻影，瞧着她忽而泪流满面，忽而神情吓人，一颗心为她的痛苦和美貌怦然而动，这对于一个经常陷于幻想的人，对于一个被狂热的信仰弄得神思恍惚的头脑，对于一颗被对天主的爱灼烧、被对人类的恨吞噬的心来说，实在是太难以承受了。
米莱迪看出了他内心的骚乱，凭直觉意识到这个狂热的年轻军官身上，两种对立的**之火正随着热血在升腾；于是犹如一位久经沙场的统帅，眼看敌人要往后退缩，当即发出一声凯旋的长啸挥师出击，米莱迪立起身来，有如古代的女祭司那般美丽，有如童贞女教徒那般受到神启，她一条胳臂前伸，领口敞开，头发蓬乱，另一只手捏住羞答答的垂到胸部的衣领，眼睛里闪烁着那股已经把年轻的清教徒弄得神魂颠倒的光芒，朝着他走去，同时大声吟唱起一首激越的曲调，柔美的嗓音中不时夹有一种悲愤的意味：
任你把祭品献给邪神享受，任你把殉教者丢给狮子吞毁：
总有一天主会叫你追悔!……
我从深渊里向主呼救。
费尔顿听着这奇特的责备，立定在那儿犹如一尊石像。
“您是谁，您究竟是谁？”
他把双手合在胸前大声说道，“您是主的使者，还是地狱的精灵？您是天使还是魔鬼？您是埃洛亚还是阿斯泰尔黛[1]？”
“您难道还看不出我是谁吗，费尔顿？我既不是天使，也不是魔鬼，我是大地的女儿，是和您有同一信仰的姐妹，这就是我。”
“对!对!”
费尔顿说，“我原先还有怀疑，现在我相信了。”
“你相信，可是你仍然是你们叫作德·温特勋爵的那个彼勒[2]的孽种的帮凶!你相信，可是你仍然听任我落在我的仇人手里，落在这个英国的敌人，天主的敌人手里!你相信，可是你仍然把我交给用异端邪说和荒**无耻来充斥和玷污这个世界的那个卑鄙的萨丹纳帕路斯[3]，那些无知的人叫他白金汉公爵，而有信仰的人都叫他基督的敌人。”
“我把您交给白金汉!您在说什么呀？”
“他们有眼睛，”
米莱迪朗声念诵道，“可他们看不见；他们有耳朵，可他们听不见。”
“对，对，”
费尔顿把双手按在汗水淋漓的前额上，仿佛要抹去最后的那点疑虑，“对，我听得出在我梦中对我说话的那个声音；对，我认得出每晚出现在我眼前的那位天使的容貌，每个不眠之夜我都听见她在对我大声说：‘行动吧，去拯救英国，拯救你自己吧，否则直到你死，天主也不会息怒的!’请您说吧，说吧!”
费尔顿大声说，“我现在能明白您的意思了。”
米莱迪一阵狂喜，眼睛里迸射出一道迅若闪电的凶光。
虽然这道露出杀机的光芒转瞬即逝，但费尔顿看在眼里情不自禁地打了个寒战，仿佛这道光芒照亮了这女人心灵的深渊。
费尔顿猛地想起德·温特勋爵警告过他米莱迪一向以**为能事，想起她刚到这儿就使出过引诱的手段；他退后一步，低下了头，但又没法不去看她：他犹如被这个让人捉摸不透的女人勾住了魂，一双眼睛兀自盯住了她的眼睛。
米莱迪这样的女人，对这种犹豫的含义自然不会不明白。
她表面上做得慷慨激昂，实骨子里须臾也没撇下过那种冷酷的镇静。
既然费尔顿打住了话头，这场用激昂的调子已经难以为继的谈话，就必须由她来重新拾起话头；未曾开口，她先自垂下双手，仿佛受神启的**毕竟敌不过女性娇弱的样子。
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