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前言人类的创造
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天神们既已分开了天与地,布置了山、川与陆、湖,创造了鸟、兽、虫、鱼,最后便要创造一种高出一切的动物,就是所谓人类。
创造人类的责任,落于泰坦族(Titan)的普罗米修斯(Prometheus)与他的弟弟厄庇米修斯(Epimethus)身上。
普罗米修斯与厄庇米修斯取形成未久的泥土,和以潺潺流滚的清莹的泉水,模拟着天神们的形体而造成了人。
所有的动物都是四足伏地而走的,它们的双眼只能凝注于地上而不能仰视。
对于人类,普罗米修斯却给以直立的躯体、高仰的头部,双眼得以观望四方与上下;还有空闲出来的双手,得以握捉到并制造出应用的东西。
因此,他们得以高视远瞩,仰观俯察,充分地发展他们自己的才能与性灵。
但当厄庇米修斯创造各种动物时,已将原料几乎都用尽了;他给这兽以善走的捷足,给那鸟以高飞的羽毛,给此以杀敌的爪牙,给彼以护身的甲壳。
人类却**裸的一无所有,只除了高出于万物的丰裕的智力与直立的躯体。
他们经过了黄金时代与白银时代,很快乐地生活着。
但这两个时代的人类都无所出。
第三时代乃是青铜时代,这时代与前大不相同。
这时,他们渐渐地繁殖得多了,竟招致了神与人之主宙斯(Zeus)的恼怒。
有一次,宙斯想灭绝了青铜期林林总总、藩藩蠢蠢的人类;他们是那么柔弱无靠,既无防身之爪牙,又缺护身之甲壳;在地球上是那么可怜地、艰难地生活着。
然而对于一切,又全以他们的恶毒的智力对付;对于一切,都使用罗网陷阱,即对于同类也是如此。
他们是如此的既蠢且凶,既柔且暴,竟引起了时时拨开云雾向下界凝望的宙斯的愤怒。
自然界是那么美丽可爱,澄湖如镜,绿草若毡,鸟类飞鸣上下,如在歌舞,群兽也都徜徉自得,各适其性;春夏则绿林怒茁,繁花杂缀,其富丽,如入金张之堂,秋冬则枯叶乱飞,白云邈远,其萧爽有如听洞箫在月湖上的独奏。
独有**可怜的人类,奔走于其间,不设阱以陷物,便避仇以求安;不群居而哄斗,便类出而寻仇。
在恬美的自然界中,他们似是刺目的棘针,蠢然不与自然界相谐和。
宙斯颇愤然,有不除去他们不快的决心。
但聪明的普罗米修斯却与宙斯的意见完全不同:他是仁慈而亲蔼的,他不愿意使他亲手造成的人类那么残酷地被消灭,并且他也看出人类将来的伟大与成功。
他的心胸特别为人类现在的艰难困苦的情形而悲怜。
“可怜的人类,”
他叫道,“他们将死于无知之中了。
但我要将他们眼前的黑暗除去,而开了他们之耳,使之得以听见智慧之声,于是他们便将得救了。”
于是他取了一支空的芦管,将神秘的火种装于管中,向人类群居的所在而去。
在此时,火乃是天神们所独有的财宝,人类是绝对不知道火之为用的。
原因是:天神们将火当作他们所独有之物,绝对不许天神之外有知道火之为用的生物。
然而现在,伟大仁慈的普罗米修斯却要第一次将火种从天上带到人间去。
没有火种以前的人类是如此的可怜:他们住在潮湿阴暗的洞穴中,无武器,无工具,为寒暑风霜所侵袭,为猛兽恶物所**。
普罗米修斯将天国的火种给了他们,却将人类改换了一个面目,人间另换了一个世界。
火乃是一切技术之母,一切安慰娱乐人类的东西的泉源。
人类有了火,便有了工具,有了武器。
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