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大约12点半时从外面的砾石路上传来脚步声。
那个老教区牧师和他的执事走了进来；他们走过来看一看正在进行什么工作，发现竟有一个年轻女人在那儿帮着干活，现出吃惊的样子。
然后他们向前走进一个耳堂，此时门又打开了，走进另外一个人来——一个小人，他就是小“时间老人”
，正哭着。
淑曾告诉过他，如果没放学时他想找她，可以在哪里找到。
她从那个架子上下来，说：“怎么啦，亲爱的乖乖？”
“我不能够在学校吃饭了，因为他们说——”
他描述了一些男孩怎样取笑他，说他有个认来的妈妈。
淑听了之后万分痛苦，抬头对着裘德表示她的愤慨。
孩子走到教堂院子里去了，淑重新干她的活儿。
与此同时门又被打开，一个系白围裙的女人带着严肃认真的神气拖着脚走进来，她是教堂的清洁女工。
淑认出了她，她在春街有一些朋友，以前去看过他们。
教堂清洁工看着淑，然后目瞪口呆地举起了双手——她显然认出了裘德的这个同伴，正如淑认出了她一样。
接着又来了两个女士，她们与清洁女工谈了一下后也朝前走来，看淑站在那儿手往上伸去涂着那些雕刻的字体，以批评的眼光注视着她的身体与那雪白的墙体形成鲜明对比，直到她显得异常紧张、浑身哆嗦起来。
她们又回到其他人站着的地方，低声谈论着，有一个人说——淑听不见谁说的——“她大概是他老婆吧？”
“有些人说是，有些人说不是。”
清洁女工回答。
“不是？那么她应该是呀，或者应该是某个人的老婆——这是非常清楚的事！”
“反正听说他们才结婚了几个礼拜。”
“让一个奇怪的人来涂描《十诫》！
我真弄不明白，拜尔斯和威利斯竟会想到雇这样的人！”
教区执事心想，大概拜尔斯和威利斯一点不知道有什么问题。
这时另外一个一直在和老太太谈话的人，解释说她把他们称为奇怪的人是什么意思。
人们又低声谈了一些话，这些话可能包含的意思被教区执事点明了，因为他突然讲述起一件轶事来，其声音教堂里的每个人都能听见——不过这件轶事显然是由眼前的情况引起的：
“哦，瞧，这是一件不可思议的事情。
我爷爷以前对我讲了一个稀奇古怪的故事，说在盖米德村旁的一个教堂——那儿离这里非常近——在涂描《十诫》的时候，发生了一件极不道德的事。
在我爷爷那个时候，《十诫》通常是做成黑底金字的，我说的那个教堂里的《十诫》也是如此；那时旧教堂还没有重新修复。
那大约是在1百年前吧，那个《十诫》需要重新修整，正如我们现在这个教堂一样。
他们不得不从奥尔德布里克汉雇来一些人干这活儿，并希望在某个礼拜天完成。
所以那些人只好礼拜6晚上加夜班，尽管他们不愿意，因为加班是不多付工钱的，不像现在。
那个时候乡下并没有真正的宗教信仰，无论牧师、执事还是一般人都一样。
为了让那些人不停地干活，牧师不得不让他们下午喝了许多酒。
傍晚时他们又自己要来不少酒——据大家说都是甜酒。
时间越来越晚了，他们也越来越烂醉如泥，最后干脆去把一个个酒瓶酒杯放在圣餐桌上，搭起一两个架子，舒舒服服地围着桌子坐下来，然后又把大酒杯满满地倒上酒喝。
据说，他们刚把酒喝完就全都倒在地上不省人事了。
谁也不知道这样过去了多久，醒来时外面正是狂风暴雨，雷电交加，可怕极了。
这时他们似乎看见阴暗中有一个黑影站在梯子上，长着非常瘦细的两腿和奇怪的脚，正在替他们干活儿。
天亮时他们看见活儿果真干完了，一点也不在意要亲自去完成。
于是他们就各自回家，接着他们便听说了就在那个礼拜天上午教堂里发生了一件天大的丑闻：当人们去教堂开始做礼拜的时候，所有人都发现《十诫》里的‘不’[145]字全被去掉了！
体面的人很长时间都不愿去那儿做礼拜，因此不得不把大主教请来为这个教堂重新祝圣[146]。
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