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而且,西班牙人征服美洲,并非仅仅只有那区区的几百人。
要知道,除了西班牙人,阿兹特克人的印第安敌人,印加人的印第安敌人,都为西班牙人征服美洲帮了大忙。
从1450年开始,以特诺奇提特兰为中心的阿兹克特人一直与特拉斯卡拉地区的阿兹特克人处于敌对交战状态。
科尔特斯在征服阿兹特克帝国的过程中,特拉斯卡拉人一直是他最好的盟友,为他提供食物、补给,制造武器,以及联合作战。
在西班牙人的“眼泪之夜”
后,科尔特斯就是逃到特拉斯卡拉人那里获得休整的。
印加帝国是一个靠武力征服建立起来的帝国,在西班牙人入侵时,帝国还在扩张之中,被征服的部落仍然心怀敌意,他们都乐于与西班牙征服者结盟,共同对付皇帝。
在西班牙人入侵印加帝国时,帝国正进行着争夺皇位的内战。
国家的内部分裂往往会为外敌的入侵制造机会,印加帝国也不例外。
西班牙人在发动征服战争时,虽然在阿兹特克帝国和印加帝国抢了不少钱,也杀了不少人,建立殖民统治之后也有压迫,但他们并非以杀戮为主。
许多土著民族从来没有感觉到“被征服”
,而是与新的征服者结成了互利互惠的关系。
如果他们只知一味的杀戮,必定会导致全体印第安人反抗,为自己的征服增添阻力。
有人会说,如果西班牙的征服者没有大肆屠杀印第安人,为什么印第安人会大批死亡,几近灭绝?
这里必须提到一个重要的因素——传染病。
根据后人的研究,征服美洲最主要的因素,并不是西班牙人的枪炮、先进的文化,而是传染病,尤其是天花,他带给美洲印第安人的恐惧与让欧洲死去一半人的黑死病几乎是一样的。
据说科尔特斯的一个黑人奴隶染上了天花,他将天花又传染给了印第安人,结果天花就变成瘟疫,从北到南,几乎将印第安人灭绝。
天花在当时对西班牙人也有杀伤力,但因为亚欧大陆经常会出现天花,所以人们逐渐对这种疾病产生了免疫力。
对西班牙人来说,患了天花,发烧几天,难受一段时间,可能就好了。
但是对于美洲的印第安人来说,天花就是绝症。
因为美洲大陆从没有出现过天花,人们对这种疾病毫无抵抗力,所以一旦染上,基本上就意味着死亡。
再加上西班牙人带来的马、牛等牲畜身上所携带的其他传染病,更让印第安人的状况雪上加霜。
由于美洲大陆与其他大陆的长期隔绝,使得当地印第安人的体质过于同质化,一旦染病,一蔓延就是一大片,几乎无人能够幸免。
根据历史学家的估计,有超过90%~95%的美洲印第安人死于欧洲人带来的瘟疫。
从上述的分析来看,我们基本上可以认定,传染病才是西班牙人征服美洲最致命的武器。
人的力量看似强大,但在自然力量面前,仍然是微不足道的。
无论科技再怎么发展,人在自然面前必须要存以敬畏之心。
我们是自然的产物,它可以赐予我们一切,也可以像天花降临到美洲印第安人头上一样,悄悄地拿走一切。
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