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巴别塔是当时巴比伦国内最高的建筑，在国内的任何地方都能看到它，人们称它“通天塔”
。
在古巴比伦人看来，巴比伦王的王位是马尔杜克授予的，祭司是马尔杜克的仆人，巴比伦的人民需要得到他的庇护。
为了取悦马尔杜克，巴比伦人将巴别塔作为礼物献给了他。
在巴别塔里，每年会定期举行大规模的祭祀活动，全国各地的人都要赶来朝拜。
根据希罗多德的记载，塔的上下各有一座马尔杜克神庙，分别称上庙和下庙。
下庙供有神像。
上庙位于塔顶，里面没有神像，但金碧辉煌，由深蓝色的琉璃砖制成并饰以黄金。
古巴比伦人按照世俗生活的理想来侍奉他们的主神。
大殿内只有一张“铺设十分豪华”
的大床，床边有一张饰金的桌子。
（美索不达米亚的贵族跟古希腊罗马的贵族一样，也是躺着进食。
）庙里只住着一位专门挑选出来陪马尔杜克寻欢作乐的年轻貌美女子。
祭司们使人们相信，他们的神会不时地来到庙里并躺在这张**休息。
只有国王和祭司们才能进入神殿，为马尔杜克服务，并听取他的教诲。
据希罗多德记载，神像和附属物品一共用去800塔兰同的黄金（约合现在的2400万美元）。
考古学家和历史学家认为，巴别塔除了奉祀神明外，还有另外两个用途。
其一是尼布加尼撒二世以神的庄严来显示个人的权威，以求永垂不朽；其二是讨好祭司们，让他们帮助自己控制城邦人民的思想。
当时美索不达米亚对神明比较崇拜，祭司阶层不仅在意识形态上影响着人民，而且掌握着大量土地和财富，拉拢他们十分有必要。
希腊的历史学家还认为，巴别塔还是一个天象观测台。
新巴比伦人笃信占星术，他们认为一颗星辰就代表一个神明，他们的主神马尔杜克就是木星。
希罗多德认为巴别塔中的祭司们躺在**，除了侍奉主神马尔杜克外，大多数时间都是在观测星辰。
人类早期的天文学知识直接产生于宗教和巫术中，而掌握这些知识的多是祭司阶层。
古巴比伦人取得了当时世界上最杰出的天文学成就，这座塔似乎功不可没。
可惜的是，因为巴比伦人的反抗，这座塔连同古巴比伦城都被波斯的薛西斯一世给彻底毁掉了。
神话传说虽不可信，但根据历史资料的记载，巴别塔应该是真实存在过的。
虽然它已不复存在，但它却反映了当时巴比伦人精神和文化生活的重要方面，作为一个神话和历史遗迹，确实应该长久地为后人所景仰和纪念。
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